Вице-спикеры — по сути, чисто представительские должности, своего рода утешительные призы для фракций, не сумевших провести в президиум своего спикера. Даже в Совете Думы они не имеют права голоса. Их авторитет напрямую связан с личными качествами. И, как правило, председатели комитетов, особенно ключевых, влиянием значительно превосходят вицеспикеров.
Председатель комитета.
Комитетов в Думе много, их председателей, соответственно, тоже. Но эти должности, с одной стороны, равноценны, с другой — абсолютно нет. Каждый глава комитета имеет одинаковый набор привилегий: персональную машину, отдельный кабинет с приемной и секретарем, госдачу и т. п. Но председатель бюджетного комитета неравен главе комитета по экологии, а глава комитета по международным делам и внутри Думы, и за ее пределами куда авторитетнее, чем глава комитета по самоуправлению. Более того, не говоря об обывателях, не каждый федеральный чиновник знает фамилии всех глав думских комитетов. А те, кто возглавляет ключевые структуры — бюджетный, международный, оборонный, — известны, как правило, даже простым телезрителям.
Стать главой комитета можно только по фракционной квоте. Чем в более крупной фракции состоит депутат, тем больше у него возможностей занять начальственную должность: количество комитетов, контролируемых тем или иным объединением, прямо пропорционально ее численности. Хотя качество комитетов, записываемых за фракцией, далеко не всегда соответствует ее численности. За годы работы Думы появились определенные традиции: некоторые комитеты по негласной договоренности находятся как бы в ленном владении отдельных фракций и групп. Правда, чаще всего это связано не столько с конкретными фракциями, сколько с конкретными людьми. Например, во второй Думе коммунисты, имевшие явное большинство, не возражали против того, чтобы бюджетный комитет вновь достался «Яблоку», поскольку все оценили профессионализм и ответственность главы этого комитета в первой Думе Михаила Задорнова. Однако после его ухода в правительство Черномырдина «Яблоку» не удалось сохранить комитет за собой. Несмотря на пакетное соглашение, комитет отошел «Российским регионам». Причина была проста: ни члены комитета, ни Дума в целом не хотели назначать председателем «яблочницу» Оксану Дмитриеву. В то же время всех устраивала кандидатура члена группы «Российские регионы» Александра Жукова. Благодаря ему бюджетный комитет в третьей Думе вновь достался группе, объединившей депутатов-одномандатников.
Другой пример «наследственного лена» — комитет по делам общественных объединений и религиозных организаций. С 1994 года его возглавляет коммунист Виктор Зоркальцев. И даже во время недавнего пакетного передела в Думе новое центристское большинство не ставило вопроса о смещении Зоркальцева с этого поста.