Опань, впечатления на землян не произвел. За громким названием «форт», скрывалось несколько деревянных построек, укрывшихся за бревенчатым частоколом. Три казармы, пара офицерских домов, каждый из которых был поделен на две части, для двух семей. На углах частокола, по диагонали две наблюдательные вышки, на которых постоянно находятся часовые. Все выглядит довольно убого и серо.
В форте квартировал гарнизон в сотню сабель. Впрочем, по местным реалиям, нужно было считать скорее не количество клинков, а наличие карабинов. Если кавалеристам и приходилось тут с кем биться, то с бандитами, краснокожие они были или с белыми лицами, тут разницы никакой. И те и другие предпочитали тактику перестрелок, лихой кавалерийской атаке.
Сил находящихся в форте было вполне достаточно для того, чтобы обеспечивать безопасность расположившимся в радиусе пятидесяти верст от них хуторянам. Конные патрули выезжали с завидным постоянством и в казармах редко когда находилось больше одного взвода. Кстати, хутор Бедрича не подпадал под юрисдикцию форта и его комендант не нес никакой ответственности за безопасность семейства Кафка.
Тот ставил хутор на свой страх и риск, сам договариваясь с пинками, что всячески поощрялось представителями властей. Такие хутаряне не платили никаких налогов. Даже когда они отходили под охрану фортов или оказывались в глуби территории Новой Рустинии, то в течении десяти лет или пока был жив хозяин владевший хутором до этого знаменательного события, налоги не взимались.
Эти крестьяне являлись эдакими агентами влияния, которые постепенно меняли мировоззрение пинков и выступали невольным инструментом подталкивающим их к смене жизненного уклада. Так например половина хуторов вокруг Опани принадлежали местным аборигенам, а не белым. Мало того, уже имели место смешанные браки. В основном белые мужчины брали в жены пинкянок.
Сергей было предположил, что подобные браки не одобряются местными и эти пары всячески третируются, но ошибся. Ничего подобного не происходило. Нет, на других территориях очень даже, но только не в Новой Рустинии. Здесь против обидчиков могла выступить государственная машина, с которой как известно, лучше не связываться.
Глупость? Тем более, что на соседних территориях, где расположены колонии или государства выходцами из иных мест, такое не практикуется. Там очень даже живет поговорка «хороший пинк, мертвый пинк», а осмелившиеся жениться на пинкянках не только третируются, но вполне даже могут пострадать физически. И никакой гарантии, что обидчиков удастся призвать к ответу по закону.