— Пожалуй, это даст ученым федерации средства, необходимые для изобретения гипердвигателя,— задумчиво промолвил Йоно.— Или же мы можем потребовать у иззианцев гипердвигатель в качестве награды.
— Подождите,— сказал Норби.— Слушайте!
Другой диктор, облачённый в ночную рубашку более простого покроя, сверкавшую менее ярко, появился на экране и произнёс:
— Внимание! Только что поступило сообщение о том, что наш космический патруль обнаружил на орбите Изза неизвестный космический корабль. Это может иметь отношение к пропаже принцессы. Патрульные катера приближаются к чужому кораблю с гравитационными захватами.
— Норби, немедленно уходи в гиперпространство! — крикнул Йоно.
— Слишком поздно,— ответил робот.— Что бы ни представляли из себя эти гравитационные захваты, они уже крепко держат двигатель «Многообещающего». Мы приближаемся к планете — видите эти маленькие точки впереди? Они тянут нас.
Фарго вернулся к своим барабанам и тщательно настроил их. Затем он начал тихо напевать весьма приятную мелодию иззианского национального гимна, аккомпанируя себе лёгким постукиванием.
— Ты ничуть не обеспокоен? — спросил Джефф.
— Ни капельки,— отозвался Фарго.— Видишь ли, у нас есть свои преимущества. В нашем распоряжении находится единственный имеющийся в наличии межзвёздный корабль.
— Лишь потому, что у вас есть робот, чей гипердвигатель… — начал было Норби.
— Правильно, мой маленький металлический бочонок,— согласился Фарго.— Но они об этом не знают, не так ли? У нас имеется кое-что на продажу: спасательная миссия. Это будет не просто приключение, но и деловое предприятие.
Оказавшись на поверхности планеты, Джефф спросил себя: так ли уж оправдан оптимизм Фарго? Члены комитета по встрече с пришельцами, если они таковыми являлись, носили блестящие ночные рубашки форменного образца, напоминавшие мундиры. Возможно, это и были мундиры. И их обладатели выглядели совсем недружелюбно.
— Мне открыть воздушный шлюз? — спросил Норби после посадки на поляну, устланную лиловым мхом. Они находились на городской площади, окружённой странными зданиями. Величественное строение в дальнем конце могло быть лишь королевским дворцом, судя по роскошному парку перед его фасадом.
— Конечно,— ответил Фарго.— Как иначе мы сможем назваться спасителями прекрасной принцессы?
— Даже не думай оставить её при себе после спасения,— процедила Олбани.
— Решение об открытии воздушного шлюза принимаю я,— заявил адмирал — Я старший офицер, присутствующий…
— Нарушители! — загремел голос по системе громкоговорителей «Многообещающего»,— Мы из планетарной полиции. Мы контролируем ваш корабль. Выходите немедленно! Вы находитесь под арестом по распоряжению королевы Тизз и короля Физвелла.