Я наугад определил направление. Наконец, никем не замеченный, я добрался до высокого дощатого забора. Слишком высокого, чтобы преодолеть его одним махом. Можно было, конечно, подпрыгнуть и, ухватившись, подтянуться... Но я чувствовал себя достаточно вымотанным и больным для таких акробатических трюков.
Побрел вдоль забора в надежде найти выломанную доску. Метров через пятнадцать я наткнулся на такой лаз. Осторожно просунул голову... И тут же был ослеплен светом мощного фонаря. Кто-то поджидал меня с той стороны забора!
В первое мгновение я словно примерз к месту, где стоял. Лучи еще нескольких фонариков запрыгали вокруг моей головы, я услышал резкие окрики. Мне приказывали остановиться, не двигаться и еще что-то.
Наконец, оцепенение прошло и я рванулся обратно, в спасительную темноту старого парка. Выстрелы и крики за спиной означали, что погоня началась. Лучи фонарей сначала беспорядочно плясали по лапам елей и сугробам, потом уперлись в мою спину. Я рванулся в сторону, чтобы вырваться из освещенного пространства, но через секунду они снова нашли меня. Это словно ночной кошмар, когда во сне гонятся за тобой, а ты чувствуешь, как силы оставляют, и уже знаешь наверняка, что в следующее мгновение тебя схватят... Но только сон часто заканчивается прежде чем нечто ужасное настигнет тебя. Наяву такая возможность исключается.
В темноте передо мной вырос монолит какого-то одноэтажного здания. Похоже, это были служебные помещения. Я кинулся вдоль стены, чувствуя по звуку торопливых шагов и пляшущим зайчикам фонариков, что меня берут в "клещи", отрезая путь с обеих сторон.
Неожиданно я споткнулся о засыпанные снегом ступеньки. Поднимаясь, увидел рядом дверь. Толкнул ее. Дверь поддалась...
Это был гараж, освещаемый единственной лампочкой у входа.
Я подбежал к стоявшему ближе всех грузовику. Прежде чем нырнуть под него, поднял лежавшую на земле монтировку и, обернувшись, метнул ее в одинокую тусклую лампочку над дверью. Как раз вовремя - звон разбитого стекла, шум упавшей монтировки и крик вбежавшего следом человека прозвучали в этой последовательности с интервалом в долю секунды. Надеюсь, я не задел человека, и закричал он от неожиданности.
Под грузовиком остро пахло мазутом. Я слышал передвижения искавших меня людей. Поначалу они столпились у входа, ощетинившись электрическими лучами. Потом осторожно двинулись вперед. Они не заглядывали вниз и светили на высоте своего роста. Видимо, вбежавший первым был достаточно напуган свалившейся монтировкой, чтобы заметить, куда я спрятался.