— Конечно, были. У него была дочь, была внучка, другие родственники, которые могли бы его подменить, но примерно в то же время, когда начались разбирательства относительно постройки дамбы они все загадочным образом погибли, став жертвами синдрома Хинамизавы.
— То есть, кто-то или что-то смело с лица земли целый клан, управляющий деревней?
— Так и есть. И, пожалуй, оно и к лучшему. Киичиро-сан выступал за слишком радикальные методы борьбы с правительством, решившим построить дамбу. Когда Сонозаки возглавили совет, я выдвинуло своё решение проблемы, более мирное. В итоге мы пришли к соглашению, строительство так и не было закончено, и никто не пострадал.
— Да, думаю, всё, что не делается, всё к лучшему, — вздохнул я, по привычке почесав затылок. — Кстати, Акане-сан, позволите ещё один вопрос?
— Позволяю, — ответила она серьёзно.
— Почему вы водите с собой на встречи, важные для репутации вашего клана именно Шион?
— Странный вопрос, — её голос стал слегка неуверенным. — Потому что она старшая дочь, наследница нашего клана и в ближайшее время встанет в его главе, согласно традициям нашей семьи…
— Но я думал, наследницей должна стать Мион, ведь на её спине татуировка демона…
Внезапно она кинула на меня такой злобный взгляд, что я тут же замолчал. Кажется, не стоило поднимать эту тему.
— Это произошло лишь из-за их глупости и только, — отвечала она совсем другим тоном, более близким к тому, которым Шион обращалась к Оиши. — Да ты простой мальчишка, как ты можешь понимать то, что происходит в нашей семье? Ты ничего не можешь о нас знать. Я тебе очень советую не лезть туда, куда тебя не просят. Тебе всё понятно?
— Более чем, Акане-сан… более чем…
Этот разговор, от продолжения которого я благополучно ушёл, помог мне понять одну очень важную вещь. Злополучную дамбу так и не удалось возвести лишь потому, что представитель и глава самого влиятельного клана среди Трёх Великих Домов скончался перед тем, как произошли все эти убийства, попавшие в газеты и возвестившие начало проклятия Ояширо-сама. Клан Сонозаки стал во главе совета и решил вопрос миром, открыв для себя множество возможностей. К тому же, по непонятной пока причине, видимо, родители Шион не отказались от неё и не попытались избавиться, сделав главой клана. Во всеобщей головоломке несколько кусочков собрались воедино, но стало лишь непонятнее, как собрать оставшиеся. Всё происходящее вокруг казалось странным спектаклем, который ставил свою весёлую и беззаботную сценку перед зрителями, но то зловещее, что пряталось за кулисами, оставалось неизвестным и лишь угнетало, когда на сцене стали умирать актёры, а их коллеги даже не обращали на это внимание и продолжали играть. Жутко, даже мурашки бежали по коже. Но мне не привыкать бороться с комом вопросов у себя в голове. Он разрывал мне мозг с каждой секундой всё сильнее, но это лишь меня раззадоривало. Мне хотелось докопаться до истины.