Это произошло в ночь с 8 на 9 мая 1943 года, как раз перед битвой на Курской дуге. В районе деревни Ключи, около станции Касторное Курской области, с самолета были выброшены три агента-парашютиста. После приземления они с рацией добрались до Курска, нашли воинскую часть и, выйдя на сотрудника военной контрразведки, признались, что являются агентами Абвера и решили прийти с повинной и покаяться…
Дежурный по УКР СМЕРШ Центрального фронта доложил своему начальнику информацию, полученную из Курска.
– Товарищ генерал, звонили из Курска, там пришли с повинной трое немецких агентов. С ними сейчас ведут беседу наши коллеги, – торопливо сообщал важную новость дежурный офицер.
– Передайте «нашим коллегам», – ухмыльнулся Александр Анатольевич, – чтобы как можно скорее их доставили к нам.
– Есть, товарищ генерал, – последовал ответ.
Через некоторое время в кабинете генерал-майора Вадиса поочередно побывали все трое посланцев с неба. Со слов подследственных их задание состояло в выяснении мест сосредоточения советских войск и боевой техники в районах Касторное, Щигры, Курск, Льгов, сборе первичных установочных данных на командиров воинских частей, установлении состояния транспортных путей и мостов. Особый интерес они должны были проявить к грузопотоку по железнодорожному полотну и грунтовым дорогам в сторону Курска.
При себе агенты имели портативную коротковолновую радиостанцию, 120 000 рублей, топографические карты районов действия группы и фиктивные документы офицеров Красной Армии.
Генерал Вадис А.А. доложил в Москву шифровкой:
...
Начальнику ГУКР СМЕРШ НКО СССР
генерал-лейтенанту
тов. Абакумову В.С.
УКР СМЕРШ Центрального фронта арестованы три агента-парашютиста в форме офицеров Красной Армии, сброшенные с самолета в районе Касторное Курской области в ночь с 8 на 9 мая с.г. и пришедшие с повинной в органы госбезопасности.
У задержанных изъяты: радиостанция, крупная сумма денег в рублях (120 000), шифры, коды, топографическая карта и оружие.
Есть все основания для проведения радиоигры с противником.
Жду Ваших указаний.
Начальник УКР СМЕРШ Центрального фронтагенерал-майор Вадис А.А.
Указания не заставили долго ждать – санкция вскоре была получена. Так родилась радиоигра на Центральном фронте под кодовым названием «Опыт». Передача велась от имени трех агентов германской разведки: радиста «Шадрина», разведчиков «Юденича» и «Сурикова».
Как писал об этих событиях участник многих радиоигр полковник в отставке Дмитрий Тарасов, соратник легендарного начальника 3-го отдела, руководимого подполковником В.Я.Барышниковым: