Дэниел кивнул.
— Кого?
Ему хотелось помочь посетителю.
Дэниелу казалось, он на приеме у психотерапевта. Следует ли ему сказать? Он ничего не мог с собой поделать. Чуть не назвал ее Софией, но вовремя себя одернул.
— Люси Броуард.
— Ах, Люси. — Он улыбнулся. — С длинными волосами. Люси с третьего этажа. Мне нравится эта девушка.
Дэниел кивнул.
— На Рождество она подарила мне шоколадные конфеты и маленькое комнатное растение с красными цветами. Для жены. Как же называлось растение? — Чтобы сосредоточиться, он зажмурил один глаз. — Я хорошо запоминаю одни вещи и плохо — другие. — Теперь он закрыл и второй глаз. — Как же оно называлось? Жена знает.
Вахтер открыл оба глаза.
— Нет. Кажется, слово начиналось с «с». Или «г». Когда вы уйдете, я об этом подумаю. Так или иначе, а Люси уехала.
— Неужели?
Его надежды рухнули так стремительно и бесповоротно, что это заставило его осознать, как высоко он их вознес. Дэниел не мог скрыть разочарования.
— Конечно. Большинство уехало. Четвертого мая был последний день занятий. Здесь сейчас тишина, пока после четвертого июля не начнут появляться летние студенты.
— Она уехала на лето? И сюда не вернется?
Неужели он действительно рассчитывал, что вот так просто с ней увидится?
— Она вместе с той своей высокой подругой уехала в конце прошлой недели.
— Марни?
— Верно, Марни. Я не знаю, где она будет жить в будущем году. Может, здесь. Или в другом месте.
Кто знает, вернется ли она сюда? А если поменяет программу и тому подобное?
Вахтер вернул ему водительские права с выражением искреннего сочувствия, настолько явного, что Дэниел смутился.
— Сдается мне, занятия у студентов каждый год заканчиваются раньше, — философски произнес он, покачав головой.
Вот сидит здесь этот человек, год за годом наблюдая, как они проходят мимо, становясь все моложе и отдаляясь от него все больше.
Теперь настало время для Дэниела убрать водительские права в бумажник, повернуться и выйти за дверь. Но вдруг ему расхотелось уходить. Вот бы остаться тут, с этим приятным человеком, которому нравилась София. И чтобы Клод снова попытался вспомнить название того цветка.
Дэниелу показалось, что он играет в игру «горячо-холодно». Это здание не было таким горячим, как он надеялся, — в нем больше не было Софии, — но оно гораздо теплее сейчас, чем когда он выйдет наружу, где его след станет снова холодным.
Он положил права в бумажник, но не спешил уходить.
— Что вы лучше всего запоминаете? — стараясь быть общительным и добродушным, спросил Дэниел.
Вахтер пожал плечами. Он был рад компании.
— Лица. И имена.