– Поймали? И кто же это был? – поинтересовалась Катя.
Ворон картинно захлопнул папку.
– Я.
И прежде чем Катя решилась пустить-таки в дело молоток для отбивки мяса, выставил вперед ладонь.
– Спокойно, Катерина Федоровна. Если хотите, если вам действительно интересно, я вам все расскажу.
– Боюсь, у меня нет выбора, – пробормотала Катя.
– Тогда… Потеснитесь-ка, девочки, что-то я устал… Оп-па!
И прежде чем Катя успела возмутиться, наглый мальчишка упал на диван, вытянулся во всю длину и закрыл глаза сплетенными пальцами рук.
– Итак, начнем. Нет повести печальнее на свете…
Рассказ Ворона
Сергей Дорошенко, в кругу своих друзей известный как Ворон, в свои восемнадцать лет ощущал себя человеком, вполне довольным жизнью. У него было все: полный комплект любящих родителей, вполне состоятельных по провинциальным меркам, собственная маленькая квартира и учеба в академии права, которой, впрочем, Сережа мало интересовался и посещал академию только по принципу: «Ну уж, раз уплочено…»
Главным же в своей жизни он полагал занятия на кулинарных курсах – готовить очень любил и мечтал стать поваром, а также общение с друзьями-готами. Как уживались в его характере жизнелюбие, вообще свойственное поварам, и болезненный интерес к смерти, он и сам не знал, но чувствовал себя, повторимся, вполне довольным и счастливым человеком.
Жизнь его потерпела крушение в теплую майскую ночь, когда всю компанию понесло на Лебединую гору, которая в Верхневолжске пользовалась вполне заслуженной мрачной славой. Предполагалось устроить там «последний пикник». Развлекутся по полной программе – разожгут на макушке горы костер и всю ночь просидят над спящим городом, потягивая из бутылок вино и беседуя о запредельном. На деле же все вышло иначе. Вышли они поздновато и не успели добраться к месту «последнего пикника» до ночи. Темнота навалилась мгновенно, обступила со всех сторон, а ведь в лесу ночь не такая, как в городе, где и свет фонарей, и окошки горят, и машины фарами подмигивают, тут уж точно хоть глаз выколи! Как собрать дровишек для костра в кромешном мраке? А тут к тому же и дождик закрапал, зашуршал по молодой листве, зашептал свои сырые страшилки, дрова намокли, а сидеть под дождем на мокрой траве… Бр-р, слуга покорный!
Решили пикник перенести, а пока вернуться восвояси, знакомой тропой. Возвращались, конечно, не без шалостей, ведь кое-кто все же откупорил бутылки, так что ж, не пропадать же теперь добру! Пугали друг друга из-за деревьев, горланили песни, не стесняясь колдовского голоса лешевых дудок, – май ведь, соловьиный май! – целовались… И добегались-таки до хорошего – потеряли Марьяну. Кто-то говорил, что она отстала и заблудилась. Кое-кто считал, что Марьяшка нарочно спряталась, чтобы разыграть друзей. Так и вышло, что часть компании разошлась по домам, а часть отправилась искать девушку.