Она смотрела на него умоляюще, и Старк понял, что положение очень шатко.
— Не бойся, — сказал он совершенно искренне. — А теперь нам лучше разъехаться.
Она повернула свое животное, и до него донесся шепот:
— Будь осторожен, Эрих Джон Старк.
Старк кивнул ей с благодарностью. Потом он повернул и поскакал вслед за девушкой, думая, что ему нравится то, как она произносит его имя.
Госпожа Берильд лежала среди меховых шкур и подушек. Она походила на грациозную кошку, одновременно отдыхающую и полную жизни. В полутьме кожа ее казалась серебристо-белой, а распущенные волосы более темными, чем на самом деле.
— Ты сердишься, дикарь? — спросила она. — Или я не отвечаю твоему вкусу?
До сих пор он не подозревал, как мягок и богат красками ее голос. Посмотрев на ее великолепную фигуру, Старк ответил:
— Я нахожу тебя чертовски привлекательной, поэтому и сержусь.
— Боишься?
— Я играю роль в спектакле Кинона. Должен ли я еще взять его женщину?
Она довольно громко рассмеялась.
— В желаниях Кинона нет для меня места! Мы договорились поскольку королю нужна королева, я буду с ним, а кроме того, его устраивают мои советы. А больше между нами ничего нет.
Старк смотрел на нее, пытаясь разглядеть в полутьме выражение ее дымчатых глаз.
— А Делгаун?
— Он похож на меня, но…
Поколебавшись, она продолжила другим тоном, и голос ее теперь был тихим и звенел от тайного удовольствия, такого же огромного, как усыпанное звездами небо:
— Я никому не принадлежу, я сама по себе.
Старк понял, что на мгновение она о нем забыла. Некоторое время он ехал молча, потом, повторяя слова Делгауна, произнес:
— Возможно, ты кое о чем забыла, Берильд. Во мне, существе на час, для тебя ничего нет.
Он почувствовал, как Берильд насторожилась. Глаза ее заблестели, а дыхание стало более слышным. Потом она, рассмеявшись, проговорила:
— Дикарь, к тому же ты еще и попугай. Час может длиться очень долго, целую вечность, если кто-то пожелает.
— Да, — согласился Старк. — Часто и я так думал, ожидая, когда ко мне придет смерть из-за скал. Огненная ящерица подползает неслышно, но укус ее смертелен.
Он подался вперед так, что его плечи, овеваемые ветром, нависли над ее плечами.
— Мои часы, проводимые с женщинами, коротки. Они наступают после битвы, когда есть время для подобных вещей. Возможно, в такое время я и приду навестить тебя.
С этими словами он пришпорил животное и поскакал прочь, ни разу не оглянувшись: кожа его спины напряглась в ожидании ножа, но единственное, что его преследовало, это эхо безмятежного смеха, подхваченное ветром.
Пришло время рассвета. Кинон подозвал Старка к себе и указал на запад, где среди песчаной равнины маячили черные базальтовые рифы.