Несколько мгновений Слащев молча сверлил Зинаиду Павловну взглядом налившихся кровью глаз, потом сказал негромко, спокойно и ровно, как будто ничего не произошло и сам он был в совершенно нормальном состоянии:
— Через два часа всех пятерых доставить в мой вагон, — вышел, хлопнув дверью.
Воцарилось тягостное молчание. Полковник щелкнул крышкой портсигара, закурил.
— Клинбовский, уведите людей.
Затопали юнкера. Марин сел у окна и стал смотреть на улицу. По проселку, пыля, маршировала какая–то офицерская часть, протарахтел броневик.
— Если фронт хотя бы ненадолго стабилизируется, — сказал Марин, обращаясь к Зинаиде Павловне, — у нас появится шанс. Все может решить даже короткая передышка.
— Не дадут они нам даже короткой, — полковник швырнул окурок на пол и раздавил, не попытавшись отыскать пепельницы. — Зря вы сюда пожаловали, господин контрразведчик. В Париже, поди, хорошо?
— Неплохо, — сказал Марин.
— Каштаны… — закатил глаза Стелобат, — женщины, нормальная человеческая жизнь. Вы совершили ошибку, вы еще убедитесь в этом.
Снова вошел Клинбовский и бросил ладонь к козырьку:
— От красных парламентеры, с белым флагом, идут по направлению окопов третьей роты.
— Прикажите их пристрелить, — нахмурился Стелобат.
— А я думаю, их стоит выслушать, — заметил Марин.
— Полагаете, они предложат сдачу? — ехидно спросил Стелобат.
— Вашу? — уточнил Марин. — Возможно.
— Я имел в виду их сдачу… — набычился полковник. — Пристрелить — и все. Действуйте, Клинбовский.
— Вы еще не настрелялись? — спросила Зинаида Павловна. — Так вот: мы с господином Крупенским желаем видеть парламентеров. Кроме того, интересно, как отреагируют на их приход солдаты.
— У нас юнкера и офицеры, — уточнил Стелобат.
— Тем более. Клинбовский, ведите на место, — приказала Зинаида Павловна.
Подпоручик жалостно взглянул на полковника и распахнул двери:
— Прошу за мной, господа…
Окопы, только что отбитые у красных, начинались сразу же за поселком, метрах в двухстах. По зигзагу хода сообщения Марин и Лохвицкая прошли в первую линию.
— Вот они, — юнкер протянул Лохвицкой бинокль. — Уже совсем близко.
Лохвицкая настроила окуляры. Да, вот они. Трое. Тот, что с флагом, совсем еще молодой… Она протянула бинокль Марину. Но он все видел и без бинокля. Стараясь держать равнение и шаг, к позициям корниловцев приближались три человека.
— Не стрелять! — приказал Стелобат, бросив взгляд на Зинаиду Павловну.
Красные подошли к брустверу окопа и остановились. Тот, что нес флаг, передал его своему товарищу и спрыгнул в окоп. Заметив полковника, откозырял: