- Молчите. Нас подслушивают... Малютины похлебцы!
- Как же нам теперь быть? - прошептал Челяднин.
Все окружили его плотным кольцом в напряженном ожидании дальнейших его слов.
- Как же нам теперь быть? - повторил он. - Князь Андрей Михайлович советовал... - Челяднин закашлялся.
- Что советовал? - шепотом спросил Владимир Андреевич.
- Ну... Как бы тебе, князь, сказать, чтоб ты понял? Тогда ты не был с нами... Он советовал - голос нам свой поднять...
- И дело совершить! - перебил его Михаил Репнин хриплым от злости голосом, сжав волосатые кулаки. - Да! Совершить! Во время похорон.
Все оглянулись на него.
- Чего глаза таращите? Да, дело!.. Буде болтать... Противно слушать ваше нытье!.. Пора, пора!
Репнин с отвращением плюнул на пол.
Владимир Андреевич слегка побледнел и, едва дыша, промолвил:
- Страшно! Что вы говорите? Опомнитесь!
- А коли тебя на плаху потащут, тогда не страшно? - огрызнулся Репнин, сверкнув налитыми кровью глазами.
- Того так и жди, - сказал Горбатый-Шуйский.
- Каждый вечер я жду... вот... вот... - тяжело вздохнул Турунтай-Пронский. - Уж и с детками простился, в вотчину их отправил...
- Ох, ох, милый!.. И я тоже... - махнул в отчаяньи рукой, горько улыбнувшись, Фуников.
- В монастырь уйду!.. Давно уж думаю о том... - тяжело вздохнул раскосый князь Щенятьев, перекрестившись.
- Княжеский род в опасности! Бояре в опале!.. Недолговечна Русь, коли нас не будет... Князь Курбский истинно говорит: вся Русь держится на старине, на княжеском совете, на княжеском мече, на княжеской чести... Что может сделать Иван Васильевич со своими мужиками? Воеводствуем в походе мы!.. Что добыто - добыто нашим княжеским потомственным мечом!.. Прав Курбский. Стало быть, грешно Ивану Васильевичу губить нас... Губит князя либо боярина - губит Русь... Можно ли позволить это? Не грешно ли?
После этих слов Челяднин кивнул головою Владимиру Андреевичу:
- Что скажешь, князь? Что присоветуешь? Тебя мы хотели бы царем... В дни болезни царя Ивана мы уже присягали тебе...
С убитым, растерянным видом Владимир Андреевич тихо ответил:
- Воля ваша! Видит бог, не стремлюсь я к власти. Не хочу силою похитить ее у брата своего.
Вступился Михаил Репнин:
- Полно тебе, Владимир Андреевич, не криви душой... Кто не хочет власти? А уж тебе-то и грех бы говорить... Мало срубили головушек за тебя, да и еще срубят!.. А чем ты заплатишь нам за эти головы? Отказом. Негоже так-то!..
Челяднин остановил Репнина:
- Не тяни его насильно в цари!.. Пускай князь сам подумает. Нам будет конец - и ему тоже.