«Б-бам-шш», — просвистела тетива, высвобождая шар. Проводив его взглядом, мы с грустью убедились, что стрелок прав. Снаряд плюхнулся неподалеку от бойницы. Жак перебрал несколько шаров и брезгливо кинул их:
— Хрень! Остальные можно не проверять. Свинца тут — чуть-чуть, как намазано, а внутри глина. Ядра лудильщики делали?
— Гонкура сюда! — приказал я латникам, но передумал: — Сам схожу…
Старшина цеха лудильщиков стоял возле кучи камней и выбирал камушек, пытаясь вытянуть поменьше. Судя по недовольному виду, ему давно не приходилось таскать ничего тяжелее цеховой медали, но деваться некуда — рядом работали люди в лохмотьях, не позволявшие смещенному начальнику башни бездельничать.
— Гонкур! — резко окрикнул я старшину, подавив желание зарубить его на месте.
Главный лудильщик поспешно оставил камень и рысью ринулся ко мне, потирая поясницу.
— Господин комендант, наконец-то вы пришли! — радостно выпалил Гонкур, с опаской посматривая на нищих: — Представляете, какой-то одноногий бродяга наорал на меня и приказал камни таскать. А мы…
— Гонкур, кто делал шары для самострелов? — нетерпеливо перебил я лудильщика.
— Ну кто-то делал… Какая разница?
— Кто именно? — продолжал я допрос, внутренне закипая.
— Не помню… — развел руками старшина. — Хоть убейте, не помню.
— Хорошо, — кивнул я и, оборачиваясь к лудильщикам, спросил: — Кто здесь следующий по старшинству?
От кучки людей отделился высокий черноусый мужчина:
— Югель, обер-мастер, — представился он.
— Вы тоже не помните?
— Ядра были сделаны в мастерских гильдии. Работу выполняли мастера Шмидт и Юнкер. Материал отпускался с гильдейского склада, — четко доложил обер-мастер.
— Кто приказал делать шары из глины?
Югель обеспокоенно посмотрел на старшину, а тот, опережая подчиненного, торопливо выкрикнул:
— Это все он! Он, Югель распоряжался…
— Как вам не стыдно, — покачал головой обер-мастер. — Я даже не видел этих ядер. — Повернувшись ко мне, Югель сказал. — Мы разделили обязанности — я укреплял стены, а он готовил ядра.
— Все ясно. — Я кивнул своим латникам на Гонкура: — Повесить!
Двое парней, что в последнее время неотлучно находились возле меня, переглянулись.
— На чем вешать-то будем? — спросил один из них, осматривая площадку: — Тут ни веревки, ни крюка…
— Да на его поясе и вздернем! — ответил второй и деловито стал стаскивать пояс с Гонкура.
Старшина лудильщиков пытался сопротивляться, но его грубо, как мешок с зерном, бросили на землю, скрутили руки за спиной и потащили к зубцу.
— Подождите, господин комендант, — попытался остановить меня Югель. — Вы не имеете права его казнить без решения суда! К тому же герр Гонкур — член Городского Совета.