Закрыв чемодан, Лорен спустилась вниз.
— Вот ключи, — сказала она, проходя в квартиру миссис Мок.
— Куда ты едешь?
Лорен взяла миссис Мок за руку, подвела к окну и указала на Энджи, которая ждала ее у машины:
— Это Энджи Малоун. Я буду жить у нее. — Ее голос даже дрогнул от волнения.
— Я ее помню.
— Миссис Мок, попробуйте, пожалуйста, продать нашу мебель, чтобы вырученными деньгами покрыть долг за квартиру, хорошо?
— Хорошо. Я дам тебе знать. — Миссис Мок взяла ключи из рук Лорен. — Прости меня, Лорен. Если бы я была в силах тебе помочь… — Она не договорила, но Лорен и так все поняла. Она была от души благодарна миссис Мок за сочувствие и искреннее желание помочь.
— Вы всегда были добры к нам. Позволяли задерживать квартплату и все такое.
— Тебе просто не повезло, детка, твоя мамаша еще та штучка.
Лорен протянула миссис Мок листок бумаги. На нем был написан адрес Энджи и номер ее телефона, а также адрес ресторана.
— Вот, — тихо проговорила она. — Когда мама вернется домой, может, она захочет узнать, где я.
— Ты думаешь, она вернется? А когда?
— Когда их отношения с Джейком испортятся — а это обязательно случится, — она и вернется.
— А ты будешь ее ждать, — вздохнув, проговорила миссис Мок.
Что Лорен могла сказать на это? Она всю жизнь ждала любви от своей матери. Она не могла просто так расстаться со своей надеждой, она стала частью ее, ее верой, прочно укоренившейся в душе. Однако сейчас материнское равнодушие уже не причиняло столько боли, чувство утраты притупилось.
Лорен посмотрела на Энджи, которая поджидала ее и собиралась отвезти домой.
Домой!
Она перевела взгляд на миссис Мок и сказала:
— Я уже в порядке.
— Ты хорошая девочка, Лорен. Я буду о тебе думать.
— Я как-нибудь к вам загляну.
— Надеюсь, не заглянешь. Если уж тебе удалось выбраться из этого района, держись от него подальше. Но если вдруг я тебе понадоблюсь, ты всегда сможешь найти меня здесь.
Они тепло попрощались, Лорен взяла чемодан и поспешила к машине.
— Ты сама поднимешься за остальными вещами? — спросила Энджи, идя ей навстречу.
— Это все, — сказала Лорен, похлопав по чемодану.
— О! — Энджи остановилась. По ее лицу пробежала тень, затем она проговорила: — Что ж, тогда в путь.
Пока они ехали через город, вдоль пляжа и вверх по холму, Лорен молчала и смотрела в окно. В те моменты, когда луна скрывалась за облаками, ее взгляд падал на собственное отражение в темном стекле, и она видела перед собой улыбающуюся девочку с грустными глазами. В эти моменты она напоминала себе свою мать.
Энджи тихо подпевала негромко играющему радио. Наверное, она не знает, о чем говорить, подумала Лорен, косясь на нее, и закрыла глаза. Она попыталась представить себе жизнь с Энджи в роли матери. Все было бы по-другому, мягче, что ли, нежнее. Энджи никогда бы не влепила пощечину беременной дочери и не сбежала бы из дома среди ночи…