— Сильно поправилась, но чувствую себя отлично. Врач говорит, что все идет хорошо.
— Ее приняли на бюджетное место в Университет Южной Калифорнии, — сообщил родителям Дэвид.
— Чудесно! — проговорила миссис Хейнз и покосилась на сидевшего в кресле мужа, который вдруг резко подался вперед.
Лорен нашла руку Дэвида, сжала ее. Ею владело ничем не объяснимое спокойствие.
— Мы решили отдать ребенка на усыновление.
— Слава богу, — выдохнул мистер Хейнз. Впервые за все время он проявил хоть какие-то эмоции. Лорен увидела, как от облегчения его лицо изменилось, обычно жесткое выражение смягчилось.
Миссис Хейнз тут же пересела к Лорен.
— Для тебя это стало нелегким решением.
Лорен была благодарна ей за понимание.
— Да, это так.
Миссис Хейнз потянулась к ней, но в последнюю секунду отдернула руку. Лорен показалось, что мама Дэвида боится прикоснуться к ней, и она внутренне сжалась.
— Думаю, так будет лучше. Вы оба очень молоды. Мы позвоним адвокату и…
— Мы уже выбрали родителей, — твердо произнесла Лорен. — Мою… начальницу. Энджи Малоун.
Миссис Хейнз кивнула. Хотя она явно испытывала облегчение, вид у нее был нерадостный. Наклонившись, она взяла свою сумочку, положила ее на колени, достала оттуда чековую книжку, выписала чек, вырвала его и протянула Лорен.
Чек был выписан на пять тысяч долларов.
Лорен подняла на нее глаза.
— Я это не возьму.
Миссис Хейнз с укором смотрела на нее. Лорен заметила на ее лице морщины, которые не мог скрыть даже безупречный макияж.
— Это на учебу. Лос-Анджелес — дорогой город. Стипендии на все не хватит.
— Но…
— Возьми, ради меня, — тихо проговорила она. — Ты, Лорен, хорошая девочка. Со временем из тебя получится достойная жена и мать.
Лорен улыбнулась. Слова миссис Хейнз тронули ее до глубины души, она не понимала, почему на нее так сильно подействовал, по сути, простой комплимент.
— Спасибо.
Миссис Хейнз направилась к двери, но вдруг остановилась и обернулась:
— Ты могла бы потом дать мне фотографию моего… новорожденного ребенка?
За все месяцы, что прошли с того момента, когда они с Дэвидом сообщили его родителям о беременности, Лорен почему-то ни разу не задумывалась о том, что ребенок имеет отношение не только к ней и Дэвиду как к родителям, но и к мистеру и миссис Хейнз, которым предстоит стать его дедушкой и бабушкой. Она просто не воспринимала их таковыми.
— Обязательно, — справившись с удивлением, ответила она.
— Ты приняла твердое решение? Не передумаешь? — спросила Лорен миссис Хейнз.
— У меня нет иного выхода.
После этого говорить было уже не о чем.