Нервов им хватило. Видимо, руководил всем профессор Идрисов, а необходимым хладнокровием он обладал. Бандитов хорошо было видно, когда вертолет в вираж входил и ложился на один борт. Они держались достаточно плотно среди низкой растительности на самом дне ущелья, должно быть, ночевали у протекающего там ручья. Но вот красных волков капитан Шереметев, как ни старался, не нашел взглядом. Чуть выше по склону, где место было не сильно покатое, рос достаточно густой ельник, где волки, скорее всего, прятались. Они могли представлять угрозу и для людей профессора, если он по какой-то случайности не досмотрит за ситуацией, и поэтому Идрисов, волков отослал в лес. Да и посчитал, наверное, что там они будут в большей безопасности.
Вертолет выровнял полет и уже удалялся от банды. А когда начал разворот, в салон вышел второй пилот и обратился к подполковнику Веремееву:
– Ну что, товарищ генерал, они в нас не стреляют. Тогда мы начнем? Парочку НУРСов, и из пулеметов вдогонку. Хорошо их погоняем.
– Еще один пролет над ними, и со следующего захода – атакуй!
– Сделаем все предельно аккуратно, – авторитетно, хотя и весело, ответил пилот и вернулся в кабину: Вслед за ним в салоне появился бортмеханик. Как и было обговорено, он открыл дверь люка только наполовину. Она в середине складывалась пополам, видимо, специально для того, чтобы из салона вертолета можно было вести огонь.
Шереметев с Веремеевым остановились около открытого люка. К ним вышел и снайпер, закончивший сборку своей солидной винтовки традиционного для «дальнобоек» калибра 12,7 миллиметра.
– Ракета! – выкрикнул вдруг бортмеханик и побежал в пилотскую кабину.
Но пилоты и сами ракету увидели, и уже отреагировали. Над вертолетом, разлетаясь в разные стороны, появился настоящий праздничный салют. «Стингер», как и все ПЗРК, направляет свою ракету на тепло двигателя, а вертолет в качестве защиты в большом количестве выбрасывает похожие на праздничный салют тепловые ракеты, на которые реагирует ракета ПЗРК и, в результате, сбивается с курса и пролетает мимо. Так произошло и в этот раз. У бандитов не выдержали нервы. Даже профессор Идрисов, должно быть, понимал, что банда «засветилась» и может начаться обстрел, если вертолету есть чем стрелять. Поэтому и был произведен выстрел «Стингера». Слишком рано. Слишком высоко и слишком быстро летел вертолет, чтобы сбить его наверняка. Но теперь операция вступила в завершающую фазу, с бандой пора было кончать.
Вертолет пролетел недалеко. Примерно над одним из взводов спецназа развернулся и стал снижаться. Носовая часть резко и хищно опустилась. А когда банда оказалась в пределах видимости, причем начала стрелять в вертолет из автоматического оружия, он несколько раз вздрогнув, ответил выстрелами НУРСа. Пилот просил разрешения на два выстрела, но, наверное, решил, что такая скромность его украшала только до того, как была пущена по вертолету ракета «Стингера». НУРСы стреляли один за другим до тех пор, пока вертолет не пролетел банду. Потом он развернулся и ринулся в новую атаку, но уже пушечно-пулеметную. Сколько стволов сразу стреляло, даже капитан Шереметев определить не сумел, шум двигателя мешал выделить каждый ствол отдельно. Но уже после второй атаки все тот же пилот вышел в салон: