В это время в толпе возник шум. Это разгорелись схватки между солдатами и жителями. Вишалакша заметил, что солдаты постепенно окружают помост. Он громко закричал:
— Жители города! Гане грозит опасность! Нас окружают!
С ревом толпа ринулась к помосту. Раздались дружные возгласы:
— Пусть кто-нибудь посмеет пролить кровь на этом священном месте!
Солдаты отступили.
Тогда вдруг поднялась со своего места Вина. В руке ее блеснул кинжал.
— Жители великого города! — воскликнула она. — Я горжусь свободой нашего города и убью всякого, кто посмеет нанести оскорбление гане!
Стражники, окружавшие помост, выкрикнули приветствие в честь ганы. Тысячи горожан подхватили его. Но тут же раздались возгласы во славу Манибандха:
— Да живет наш владыка и повелитель, могущественнейший из людей, высокочтимый Манибандх!
Толпа замерла от неожиданности. Вдруг раздались дружные крики:
— Смерть Манибандху! Смерть Амен-Ра!
Напряжение все росло. В руках членов совета засверкали мечи. Воцарилась тишина.
Вдруг в толпе послышался крик Вишваджита:
— Жители великого города! Посмотрите на мою голову! Вы видите кровь? Это кровь великого города! Неужели вы все хотите стать рабами? Вот он перед вами — египетский полководец Манибандха, это его козни! Это в его стране люди совершают ужаснейшие из самых ужасных грехов. Хватайте его, не дайте ему уйти! И да погибнет вместе с ним Манибандх!
— Берегитесь, глупцы! — загремел голос Амен-Ра. — Не так просто затеять игру с мечами, жаждущими крови! — Подняв руку, он воскликнул: — Царю Манибандху…
Все огромное войско в один голос подхватило:
— …слава!
Амен-Ра трижды повторил здравицу, и сердца многих горожан дрогнули в страхе.
Но снова засмеялся Вишваджит.
— Кричите, жители великого города! Кричите: «Смерть нечестивцу Манибандху! Смерть собаке Манибандху!»
Толпа ответила ему тысячеголосым эхом. Вишваджита подняли на плечи.
— Жители древнего города Мохенджо-Даро! — кричал он, возвышаясь над толпой. — Сегодня вашей свободе предстоит суровое испытание…
— Царю Манибандху… — воскликнул кто-то.
Но приветственный клич потонул в реве толпы:
— …смерть!
Это кричали все — горожане, рабы, дравиды.
Амен-Ра взглянул на Манибандха и прошел к своей колеснице. Окруженный солдатами Манибандх уже стоял в другой колеснице.
Когда они исчезли из виду, поднялся невообразимый шум. Все требовали смертной казни для Манибандха, но никто не знал, как этот всеобщий приговор привести в исполнение. Гане бросили вызов. В Мохенджо-Даро больше не было места справедливости. Кто найдет в себе силу отстоять могущество великого города?