— Я занята. — Неферет заставила себя говорить скорее бодро, чем сердито. Или испуганно. Ей нельзя было давать им понять, что она боится их или кого-то другого. — Сейчас не очень удобно лететь в Италию!
— Значит, вы вынуждаете нас вынести вердикт in absente reo?
Неферет фыркнула:
— Оставьте свою латынь для вампиров, которые слишком стары, чтобы жить настоящим!
Дуантия продолжила, словно не услышав.
— Наша сестра — Верховная жрица и седьмой член Совета, Танатос, во время ритуала Откровения получила неоспоримое доказательство, увидев вместе с Верховной жрицей Зои Редберд, ее…
— Эта нахалка не Верховная жрица!
— Не смейте перебивать меня!
Не смотря на то, что Дуантия находилась за тысячу миль от Талсы и разговаривала через интернет, ее магия была осязаема.
Только приложив колоссальные усилия, Неферет не отшатнулась от монитора.
— Говорите, что должны! Я больше не буду перебивать, — бесстрастно ответила она.
— На проводимом Танатос ритуале Откровения присутствовали юная Верховная жрица Зои Редберд, ее Круг, каждый член которого одарен Никс связью со стихией, и несколько Сынов Эреба. Во время ритуала Земля показала им, что вы убили человеческую женщину, пожертвовав ее Белому быку Тьмы, который, похоже, приходится вам Супругом.
Неферет увидела, что члены Высшего совета нервно заерзали, словно им было сложно даже слышать слово «Супруг» в связке с Белым быком.
Это порадовало отступницу. Очень скоро Высшему совету придется вытерпеть больше, чем простые слова!
— Неферет, что вы скажете в свою защиту? — закончила речь Дуантия.
Неферет выпрямилась в полный рот, почувствовав, как нити Тьмы копошатся вокруг нее, обвиваясь вокруг щиколоток и скользя по икрам.
— Мне не требуется защита! Умерщвление этой женщины было не убийством, а сакральной жертвой!
— Вы смеете называть Тьму сакральной? — выкрикнула другая вампирша из Совета, Алитея.
— Алитея, или Правда, как мы сказали бы на живом языке, поделюсь с вами вашей же собственной мудростью. Правда в том, что я бессмертна! За столетие с небольшим я добилась большего могущества, чем все вы за долгие века, которые прожили. Правда в том, что еще через сотню лет большинство из вас превратится в прах, а я по-прежнему буду молодой, могущественной и прекрасной богиней. И если я желаю принести в жертву человека, неважно, с какой целью, это сакрально и вовсе не является грехом!
— Неферет, Тьма на самом деле ваш Супруг? — нарушила Дуантия тишину, воцарившуюся после выкрика Неферет.
— Призовите Белого быка и спросите у самой Тьмы. Если осмелитесь! — осклабилась Неферет.