— Но, Мэнди…
— Нет.
— Мэнди, мне на самом деле очень нужна твоя помощь. Ты же говорила, что не работаешь этим летом. — Голос Эми дрожал. — Я не знаю, что делать, если ты мне не поможешь.
Казалось, Эми готова была разразиться слезами. А это означало переход к настоящей партизанской войне. Должно быть, сестра действительно попала в серьезную переделку, раз вновь захотела испытать ее актерский талант, подумала Аманда. Она вздохнула и подняла взгляд к люстре: пыльная паутина покачивалась под шаром из граненого стекла, как бы проявляя полное равнодушие к интригам Эми.
Чувство вины пробудило ее совесть. А потом она вспомнила, сколько раз бросалась на помощь сестре. Неизменно, когда у Эми что-то не складывалось, независимо от того, была ее проблема по-настоящему серьезной или нет, она обращалась к Аманде, с которой они были близнецами, прося на время позабыть о собственных делах и помочь ей. Воспоминания душили Аманду, пока она не почувствовала, что не может дышать. Нет. Этому больше не бывать. Начиная с этого момента Эми придется самой заботиться о себе.
Аманда скомкала полы ночной рубашки и присела на краешек кровати, убеждая себя, что может просто послушать сестру и дать дельный совет, не вмешиваясь при этом в ее дела.
— Почему ты сама не можешь поехать в эту командировку?
— Я получила роль в отличном комедийном сериале. Ну знаешь, в том, о космической станции. Как бы то ни было, съемки начинаются на той же неделе, что и дурацкое позирование для каталога. — Эми шмыгнула носом. — Мне никак не успеть тут и там.
— Откажись от работы для каталога.
— Не могу. Когда подписывала контракт, я согласилась на пересъемку. А теперь они хотят переснять все. — Ее голос сорвался. — Если я дам обратный ход, против меня могут возбудить дело и отобрать все, что я заработала.
Аманда застонала и снова рухнула на стеганое одеяло, смяв разбросанные по кровати листки.
— Мэнди, пожалуйста… — Эми выжидала. — Я не хочу пропустить серии, в которых должна сниматься. Это моя первая попытка сделать карьеру на телевидении. Мне нужно начать сейчас, пока я еще не слишком стара для этого.
— Да тебе и тридцати нет!
— Знаю. Но это мой последний шанс.
«За такой проникновенный вздох она могла бы получить «Оскара»», — подумала Аманда.
— Ты сможешь это сделать, — продолжала настаивать сестра. — Это всего лишь глупая съемка для каталога. Парень, который этим занимается, решил, что хочет переснять все исключительно со мной.
— И тебе это льстит.
— Конечно, — подтвердила Эми. — Работа для регионального каталога мод будет способствовать росту моей популярности.