Сегодня, Малик и Люк сидели за столом друг напротив друга, а между ними располагалась шахматная доска. Линдси сидела, скрестив ноги, на полу с журналом в руках в нескольких шагах от них.
Жена Малика, Алия — миниатюрная красотка, да к тому же скромница, — которая иногда присоединялась к нам, сегодня отсутствовала. Будучи писательницей, Алия проводила больше времени в их квартире, нежели за ее пределами. Уж я-то полностью понимаю ее желание затаиться и избегать вампирских драм.
Люк, ныне Второй и бывший начальник охраны Кадогана, — спокойный блондин со взъерошенными волосами. Он родился и вырос на диком западе. Полагаю, его обратили в вампира под дулом пистолета. Люк сох по Линдси, моей лучшей подруге в Доме и охраннику, которая явно урвала сегодня немного времени, наверстать упущенное вдали от ОперОтдела.
Их отношения то прекращались, то развивались в течение долгого времени. Хотя в основном «прекращались» нежели «развивались». Она боялась, что если они начнут встречаться, то в итоге расстанутся, и расставание разрушит их дружбу. Несмотря на боязнь серьезных отношений, в поиске утешения после смерти Этана, она, наконец, согласилась дать Люку шанс.
Первую неделю после его смерти я провела будто в тумане в своей комнате. Мэллори была рядом. Когда я, наконец, пришла в себя, и Мэл ушла домой, у меня на пороге показалась полностью встревоженная Линдси. В своем горе она пошла к Люку. Постепенно возникло влечение, а ободряющие объятия превратились в страстный поцелуй, который полностью потряс ее до глубины души (она так сказала, по крайней мере). Тот поцелуй не избавил ее от сомнений, однако она решилась дать ему шанс.
Люк, конечно же, чувствовал себя полностью реабилитированным.
— Страж, — сказал Люк, задержав руку над черным конем, видимо, обдумывая варианты хода. — Я чувствую запах гамбургеров и тебе же лучше, чтобы хватило на всех.
Приняв решение, он взял коня, со стуком поставил его на новое место и с триумфом поднял руки в воздух.
— Играем дальше! — сказал он, подмигнув бровью Малику. — И чем ты на это ответишь?
— Уверен, что-нибудь придумаю, — ответил Малик и сфокусировался на доске, исследуя ее слева направо, обдумывая возможности и просчитывая ходы.
Шахматная игра стала еженедельным ритуалом. Как я полагаю, возможность для Малика с Люком хотя бы как-то контролировать свои жизни, в то время как пешка ГС сидел в нескольких метрах по коридору и решал их судьбы.
Поставив сумки с едой на стол, я вытащила гамбургеры с беконом для нас с Линдси и села рядом с ней на пол.
— Нормирование крови, значит? — сказала я, разворачивая гамбургер.