– Чего они лежат? — беспокоился Калинин. — Или они ждут, когда мы начнем пробиваться к лесу?
Скоро нам стало понятно, что они ждут…
– Товарищ капитан, противник подбрасывает подкрепление, — быстро сказал Леша.
Я посмотрел в том направлении, куда указывал сержант. Видна дорога, а по ней с бешеной скоростью мчались две машины, одна из них легковая.
Возможно, это случайные, — предположил я.
– Вряд ли. Если бы случайные, то на выстрелы побоялись бы ехать, — резонно возразил Леша.
Скоро я окончательно убедился, что Леша был прав. Машины остановились возле первой. Силы противника еще пополнились пятнадцатью-двадцатью автоматами и двумя пулеметами.
– Да, сейчас будет жарко, — сказал Стрелюк, высасывая кровь из пальца.
– Что с тобой, Костя? — с тревогой спросил я Стрелюка.
– Он ранен. Я предлагала перевязать, а он отказывается, -ответила за него Дуся.
– Пустяки. Только кожу на пальце содрало. Могло быть хуже, — спокойно ответил Костя.
«Да, могло, — подумал я. — И не только могло, но еще и будет».
Вновь прибывшие гитлеровцы развернулись в цепь и пошли догонять своих товарищей.
Я изучал местность и пытался придумать выход из затруднения. Впереди лес. Но между лесом и нами до сорока гитлеровцев. Справа село. От него нас отделяют полтора десятка полицаев. Слева деревушка. Что в ней? Пока нам не известно. Позади нас нет никого, но и укрыться негде – чистое поле. Именно туда противник и хочет нас отбросить, чтобы легче было уничтожить. Наша высота представляет выгодную позицию. Высокая, созревшая рожь до некоторой степени маскирует нас. Но враг может обойти и нанести нам удар с тыла. Силы неравные. Противник превосходит нас примерно в четыре раза. Кроме того, ему могут еще подбросить подкрепление. Мы же можем рассчитывать только на свои силы.
Как раз этот недостаток и заставляет нас драться с удесятеренными силами. Врагу мы можем противопоставить мужество, упорство, силу своего оружия и сообразительность. Противник тоже не дурак. Он может наши попытки пресекать в самом зародыше. Кроме того, на его стороне такое преимущество, как транспорт. То, чего мы сумеем достичь за час, он легко может достичь за десять минут.
У нас единственный выход – это пробиваться в лес. Но как? Идти напролом – момент упущен. Обходить слева? Да, только слева. Но для этого…
– Товарищ капитан, через пять минут связь, — прервала мои размышления радистка. — Что делать?
Я удивился такому наивному вопросу. Какая может быть речь о связи, когда идет бой? А если мы не сдержим натиска противника, тогда что? Бросать рацию? Но возник и другой вопрос: возможно, это наша последняя связь? На Большой земле не будут знать, что случилось с группой и в каком районе.