— Хватит, Марта, у меня уже ничего не болит, — он отвел мои руки от лица, действительно, щека почти пришла в норму, только желто-зеленые разводы, говорили о том, что недавно здесь был синяк. — Ты меня который раз лечишь, а я не смог тебя защитить.
— На то и нужны старшие сестры, — потрепала я его по макушке. — Вот вырастишь, будешь ты обо мне заботиться.
— Так ты серьезно хочешь, чтобы я был твоим братом? — он смотрел удивленно, и в то же время с надеждой. — Я думал, ты это для посторонних придумала.
— Я была бы рада, будь у меня такой брат, как ты, — улыбнулась я ему. Он покраснел и тоже улыбнулся. — Ну что едем вместе на острова?
— Едем, — был его решительный ответ.
Перебираясь от деревни к деревне, мы потихоньку продвигались к морю. Идти быстрее не получалось, мы старались не привлекать внимания, и ограничить мое общение с местными жителями. Росс очень печалился, что из меня никудышная актриса, видите ли у меня не получается выглядеть забитой и глупой, а еще у меня на лице написано благородное происхождение. Ну, по поводу актрисы, я была с ним согласна, но где он нашел во мне благородное происхождение, если только считать за таковую бледность, которая после «тени» особенно бросалась в глаза. Хорошо, что тогда Росс купил платок, и на весеннем солнце лицо и шея приобрели естественный оттенок. Еще мы так же ночевали на сеновалах, в заброшенных сараях, а один раз в конюшне, в пустом деннике.
Шел пятый день нашего путешествия, позади нас осталось очередное село, впереди ждал город Каракс, он был таким же древним, как сама империя. Империя Рукар, насчитывала не одно тысячелетие, на её территории постоянно происходили войны, перевороты, революции, сменялись династии, только одно оставалось неизменным, название. Даже в книгах не сохранилось, откуда оно произошло, и что обозначает, сохранилось только предсказание. Однажды империя сменит имя, данное богами, и тогда земля разверзнется, и на её территорию придет море, а те земли, что останутся не тронутыми, будут не пригодными для жилья, так оно звучало в кратком изложении. Пока желающих проверить это предсказание не находилось. Наоборот, издревле повелось не менять название городов или сел, и сейчас легко было определить примерный возраст поселения.
Так вот Каракс, был очень старым городом, его не раз сравнивали с землей и заново отстраивали, говорят, под его основанием находятся катакомбы, уходящие в землю на несколько этажей, и там до сих пор спрятаны великие сокровища древности.
Мне, как и большинству молодых людей и не людей, хотелось найти эти сокровища, прославиться в веках и рассказывать потом внукам, попивая эльфийское вино в собственном дворце. Однако рациональная часть меня посмеивалась над этой идей, говоря, что много вас таких было, но никто так и не вернулся из этих катакомб. Я это понимала, и решила попытать счастья как-нибудь потом, когда жизнь надоест.