Опасаясь все прибывающей массы людей и раздающихся совсем рядом пронзительных, способных до смерти напугать сирен, он пересек площадь и вышел на улицу, ведущую к Piazza del Popolo, той самой площади, где он собрался встречать новый год, и начал неторопливо продвигаться вперед.
По обе стороны улочки тянулись лотки со всякой всячиной и яркими электрическими лампочками, установленными по пять-шесть штук, на металлическом каркасе. Временами цепочка лотков прерывалась входом в бар, ресторан или частный дворик. В образованном таким образом свободном пространстве тут же размещались одиночные продавцы, демонстрирующие новогодние хлопушки. Большей частью это были самодельные устройства, наполненные воздухом баллончики с массивным спусковым крючком, нажав на который и можно было получить омерзительные звуки различной тональности. Увидев своими глазами пугающую пронзительным звуком «сирену», Нариман почти даже перестал вздрагивать от доносившихся с разных сторон звуковых эффектов. Его внимание привлекли теперь два молодчика, сумрачно орудовавшие метлами у входа в кафе. Похожее на витрину большое окно, видимо, совсем недавно разлетелось вдребезги. Что послужило причиной этого инцидента, было неясно. Быть может, стекло не выдержало натиска толпившихся у входа, а может быть, какое-то праздничное самодельное устройство сработало не так, как надо. Он постоял рядом, наблюдая как осторожно ступают по битому стеклу продолжающие заходить и выходить из кафе люди. Затем прошелся до последнего лотка, установленного прямо у входа на площадь, и остановился, пораженный исходящим откуда-то из-под земли гулом, пока не понял, что гул этот создают собравшиеся на площади люди. До полуночи оставался еще один час, но казалось весь город уже хлынул сюда.
Нариман стал продвигаться к середине, но вскоре остановился. Оглядевшись, поймал себя на том, что перестав различать отдельные слова, пытается вслушаться в непрерывный гулкий монолог. Рассеянно взглянув на стоявших рядом с маленькими бутылочками шампанского в руках, вздрогнул от неожиданного открытия. Еще не решив, что собирается делать, подгоняемый собственной забывчивостью, стал выбираться обратно. Теперь почти у всех в руках он видел бутылки шампанского и ругал себя за то, что не обратил на это внимания раньше. Выбравшись из плотной людской массы, уже более размеренным шагом он направился в сторону той улочки, через которую попал на площадь. Замедлил шаг, разглядывая медленно въехавшую полицейскую машину и двигавшийся в проложенном ею коридоре микроавтобус скорой помощи. Машина осторожно завернула направо, а микроавтобус все также медленно продвигался вперед.