– Деньги! Таанские деньги!
– Угадала. А теперь проваливай отсюда, капитан.
– Что это ты...
– Выполняй приказ! Пошевеливайся!
Сент-Клер очутилась за сломанной дверью. Минутой позже вслед за ней вышел Стэн.
– Чудесно, капитан. Слушай меня внимательно и мотай себе на ус. Все, что охранники пожелают: игральные карты, спиртное, наркотики – отдай им.
– Отдать?
– Да, отдай. Но деньги остаются у меня.
– Симпатичный рэкет, – цинично заметила Сент-Клер.
Стэн выдержал паузу.
– Послушай, солдат, нельзя так плохо думать о людях. И вообще, соблюдай субординацию. Доложишь о находке полковнику Вирунге. Или ты ему тоже не доверяешь?
– Ему-то я доверяю, – нехотя ответила Сент-Клер.
– Отлично. Мне также нужна гражданская одежда. Любые электронные приборы. Провода. Изолента. Если найдешь какое-нибудь оружие... – Стэн задумался. Заключенный, у которого при обыске найдут оружие, будет расстрелян на месте – впрочем, скорее всего, как и вся рабочая бригада. – Найденное оружие... перепрячь. Доложишь об этом мне, а уж мои люди позаботятся о том, чтобы пронести его в ворота.
– Отделение! Стройся!
– Пошли. – Стэн бегом спустился по лестнице.
Сент-Клер последовала за Стэном, глядя ему в спину, обдумывая некоторые вопросы.
Четвинд ожидал на улице.
– Эй, ты!
Стэн насторожился.
– Сэр?
– Забыл, как твое имя?
– Горацио, сэр.
– Ты уверен, что не помнишь меня?
– Нет, сэр!
– До войны я работал в порту, – продолжал Четвинд. – Может, ты был моряком торгового флота?
– Нет, сэр! Я никогда не покидал своей планеты до призыва в армию, сэр.
Четвинд поскреб подбородок.
– Черт, неужели я обознался? Может, у тебя где-нибудь есть брат-близнец?.. Ну, нашли что-нибудь?
Сент-Клер почувствовала, как пальцы Стэна коснулись ее руки. Опытный азартный игрок, она быстро перехватила маленький плоский предмет, а затем вытянула руку вперед и разжала кулак.
– Кредитки! – воскликнул Четвинд. – Очень хорошо. Просто прекрасно! Возможно, когда я в следующий раз буду возглавлять рабочую бригаду, вы оба войдете в нее и... – Он тихо заржал. – Я могу дать вам длительный перерыв на отдых.
Сент-Клер с удовольствием подумала о том, как сможет отблагодарить Четвинда, улыбнулась и побежала к остальным заключенным. "Делать обыски – слишком легкое и очень выгодное дело. А не переспать ли мне со Стэном?" – подумала она.
Перспектива заняться любовью с нужным человеком показалась ей заманчивой.
Главный секрет посылок "Помощи заключенным" состоял в том, что их содержимое было далеко не безобидным и нейтральным.
Оперативников разведывательного управления корпуса "Меркурий", в состав которого, естественно, входили и члены отряда "Богомолов", а также адмиралы, командоры и шкиперы штурмовых отрядов или кораблей, оснащенных дальнобойными орудиями, посвящали в этот секрет устно перед выполнением опасных миссий, в ходе которых они могли быть захвачены в плен.