– Спасибо, но я всего лишь любитель.
Бри стала пристраивать тяжелый щит на дороге, стараясь не смазать свежую краску.
Люси бросилась помогать ей.
– Должно быть, вы потрудились на славу. Все отлично смотрится.
– Я могу прийти завтра спозаранку, – предложил Тоби.
Бри поправила щит:
– Тебе придется утром присмотреть за лотком, пока я буду проверять ульи.
– Не хочу я смотреть за лотком! – вскричал Тоби.
Люси сняла напряжение:
– Я все равно с утра занята другим.
Бри отступила от щита. На другой стороне нарисовано было то же самое, но надпись немного отличалась.
«Карусельный мед
Круглый год память о лете»
– За весь день у нас только десять клиентов, – запротестовал Тоби.
– Так еще даже полдень не наступил. – Взгляд Бри устремился вдоль шоссе. – Десять клиентов – это больше, чем у нас было вчера в это время. Реклама сделает свое дело.
Убежденности в ее голосе не чувствовалось, и Тоби не купился на эти заверения.
– Тебе нужно найти настоящую работу, – сказал он.
Люси ждала, что Бри скажет Тоби «хватит», но та сделала вид, что не слышит, и Люси пришлось прикусить язык, чтобы удержаться и самой не обрезать мальчишку. Вместо того она произнесла:
– На обратном пути из города я куплю ваш мед.
Бри пришла в замешательство:
– Вы не обязаны.
– Шутите? Я обожаю мед.
– С вашим хлебом он будет то, что надо, – вмешался Тоби. А потом осуждающе бросил Бри: – Гадюка сама печет хлеб. И отличный. Самый вкусный на свете.
– Вы сами печете хлеб? – изумилась Бри.
– Иногда. Я принесу вам как-нибудь.
– Это было бы… Спасибо.
Бри полезла в карман, достала пачку сигарет и прикурила. Подопечный с отвращением ее рассматривал. Бри состроила Люси гримасу, как бы извиняясь.
– Не собиралась снова начать. Просто так вышло.
Люси не бралась судить поступки людей, когда те испытывали стресс. Мимо с визгом пронесся темно–зеленый седан.
– Вот видишь, – заявил Тоби. – Твой щит дурацкий. Никто ничего не собирается покупать.
Тут Люси не удержалась:
– Прекрати капать Бри на нервы.
Люси перешла на вражескую сторону. Сердито насупившись, Тоби зашагал по дорожке к дому.
Бри глубоко затянулась. Очень странно было смотреть, как воплощенное викторианское видение пускает дым. Бри проводила взглядом удаляющуюся фигуру мальчика.
– Я ничего не понимаю в детях. Как видите, в данный момент у нас все наперекосяк.
– Он боится, – сказала Люси.
– Представить не могу, что творилось у Миры в голове, когда она назначила меня опекуншей.
– Наверняка она много думала о вас.
– Мы с ней как родня были, но после смерти Стар, матери Тоби, мы только разговаривали по телефону раз в несколько месяцев и все. Стар и я… Мы были лучшими подругами.