К 9 октября завершился первый этап программы испытаний в Европейской части СССР в объеме 4000 км. Все танки «Объект 219» и газотурбинные двигатели «изделие 71» прошли его полностью. Выявленные дефекты оперативно анализировались, устранялись, внедренные мероприятия исключали их повторное появление. Выполнялись марши с определением эксплуатационно-технических показателей, испытания «ударами», режимы ОПВ, работы по проведению технического обслуживания №1 и №2 и т.д.
Успешно преодолев в колонне уже знакомый маршрут Игнатполь – Малые Лисовцы – Михайловка – Николаевка, Новомосковск – Глинки – Персияновка (всего более 1650 км), танки железнодорожным транспортом были доставлены в Среднюю Азию (г. Теджен), где долгое время испытывались в условиях повышенного уровня запыленности и температуры воздуха. Далее предполагался переход своим ходом в Красноводск. Но в районе г. Ашхабада колонна остановилась и была вынуждена вернуться в Теджен 44* . Генерал, возглавлявший комиссию, руководившую испытаниями, получил травму в ходе проведения пробега и не мог продолжать исполнять свои обязанности. Заместитель председателя комиссии также попал в госпиталь, но уже по болезни 45* .
Но на этом неприятности не закончились. Испытания снова продолжились в Келяте до полного израсходования запасов резервных двигателей. Во время одного из пробегов, когда танк переходил на высокой скорости через дорогу, густое облако пыли накрыло машины сопровождения ЗИЛ-131 и УАЗ, следовавшие за танком. В условиях плохой видимости водитель УАЗа не справился с управлением и не успел вовремя затормозить. В результате столкновения с впереди идущим ЗИЛом УАЗ был разбит, а руководитель испытаний В.И. Миронов 46* , находившийся рядом с водителем УАЗа, оказался с поврежденным коленным суставом в госпитале.
Испытательные трассы проходили в предгорьях Копет-Дага, в условиях пустыни. Движение по такыру, при повышенной запыленности, сопровождалось двумя проявлениями одного и того же дефекта:
– обгорание периферийной части рабочих лопаток турбины II каскада, что приводило к уменьшению мощности двигателя и зависанию изделия на запуске;
– помпажные хлопки на двигателях.
Отработанные двигатели демонтировали и отправили для исследований на завод-изготовитель. После получения и монтажа новых двигателей танки были переброшены эшелоном обратно в ПрикВО, откуда уже в зимних условиях, в течении двух суток, по маршруту Игнатполь – Калиновичи – Уречье вышли маршем в БВО, где и закончили испытания 1973 г. Переход проходил в сложных погодных условиях, по среднепересеченной местности, по твердому промерзшему грунту, с наличием на трассе заболоченных участков (три брода глубиной до 0,8 м). Половина маршрута пролегала по лесным дорогам с ограниченными проходами.