— Любопытство сильнее страха, да, Константин? — спросил Эрик, когда запыхавшийся Брагин догнал его и пошел рядом.
— Это не любопытство, — возразил Костя, — это алчность. Стоило мне подумать, сколько потребуется алмазов на инкрустацию метрового фазана, как я тут же потерял и страх, и совесть.
— Павлина, — поправил Эрик и жестом обвел все вокруг. — Ты когда-нибудь слышал о чем-либо подобном?
— Слышал, — Брагин кивнул, — под Ла-Маншем, говорят, неслабую подземку прорыли…
— Я серьезно спрашиваю, — Эрик осуждающе покачал головой. — Бредить одинаково мы с тобой не можем, верно?
— Не можем, — согласился Брагин. — Ты не забивай себе голову, сейчас дойдем до платформы и спросим у дежурной: «Что за станция такая?» А если серьезно: я настроен увидеть здесь еще не один десяток странных вещей, и потому каждой из них удивляться не собираюсь.
— Хорошо, наверное, быть человеком без воображения? — поддел его Эрик. — Ничего не бояться, если дело прибыльное, и не иметь в жизни другой цели, кроме обогащения.
— Ой, только не надо вот этих высоких материй! — Костя поморщился. — Ты, надо сказать, тоже не бессребреник! Гребешь «зеленые» лопатой, а на досуге размышляешь о смысле жизни?!
— Не злись, — оборвал его Эрик, — я пошутил.
— Юморист из тебя на три с минусом, — огрызнулся Брагин и обиженно замолчал.
— Сколько мы уже прошли? — спустя некоторое время нарушил молчание сыщик.
— Да не дуйся ты!
— Метров семьсот, — все еще угрюмо ответил Бра-гин, — а поезда все нет…
— И слава богу, — Эрик перепрыгнул рельс и шагнул к стене, — здесь метра полтора. Может, и хватит.
— Чтобы не задело бортом вагона? — спросил Костя. — Смотря что по этим рельсам ездит. Слушай, Эрик, а может, мы попали на секретный военный объект?
— Секретный — точно, но насчет военного…
— Ты сам посуди — такие масштабы, и никто ни сном, ни духом, — Костя хитро прищурился, — даже твое пресловутое агентство.
— Но… — Эрик недоговорил, потому что по тоннелю разнесся мелодичный сигнал и яркость свечения потолка увеличилась вдвое.
— Поезд, — решил Брагин и прижался к стене.
— Скорее сигнализация, — возразил сыщик и указал в теряющийся перспективе левый конец тоннеля. Оттуда медленно приближалась группа людей в военной форме.
Брагин потянулся к кобуре, но сыщик перехватил его руку.
— Так мы ничего не выясним.
— А с простреленными животами — выясним? — воспротивился Костя.
— Хорошо, однако встань так, чтобы твою правую руку из-за меня не было видно, — негромко распорядился Эрик, — и молчи, говорить буду я. Если потребуется стрелять, я упомяну, например… твоих горных баранов. Целься в корпус, патроны не экономь. Годится?