— Еще чего! — Фантом возмущенно фыркнул. — Ты, конечно, можешь идти дальше самостоятельно, но тогда тебя точно засадят в ящик. Не эти, так другие. За Бешеным Псом, по моим данным, сейчас охотится от трех до пяти солидных организаций.
— Ладно, — легко согласился Саша, — но в таком случае, насчет удаления твоего сердца все остается в силе.
— Не мне противиться воле Ахурамазды и «Фортуны». — Посредник печально вздохнул. — Ну, так ты идешь?
— В очередную ловушку?
— К сожалению, нет, больше мне никто ничего не предложил.
— А когда предложат, ты меня предупредишь?
— Нет, конечно. — Фантом ухмыльнулся.
— Хорошо, веди дальше…
Посредник взглянул на Комарова с нескрываемым уважением. Если, затевая рискованное мероприятие по спасению беглецов, он в чем-либо и сомневался, то теперь все сомнения у фантома отпали. Перед ним был именно Бешеный Пес. Посредник неплохо разбирался в людях. Этот Саня Комар отличался от любого избалованного комфортом киберпространства обывателя, как небо от земли. Где-то в глубине сознания у фантома даже мелькнула мысль о том, что воина, подобного Псу, не найти на всей Авесте, и тут же по цепочке ассоциаций пришла на первый взгляд абсурдная мысль о высших существах. И это при том, что Посредник был убежденным материалистом. «Как быстро рождаются легенды, — повторил он про себя слова Комарова. — Или не легенды? В вариаторы поначалу тоже никто не верил…»
— Что происходит, хотел бы я знать? Борг, я спрашиваю, что происходит?! — Правитель заложил руки за спину и прошелся по кабинету. — Ты привез вариатор?
— Лейц утверждает, что все идет по плану, — осторожно ответил начальник охраны.
— Ты понимаешь, что говоришь?! — Голос главы государства сорвался. — Вся Авеста обсуждает ошибки вариаторов и похождения Бешеного Пса! Разве таким был наш план?! Если Лейц, сидя на своем диком острове, не видит дальше его побережья, то ты не имеешь никакого права закрывать глаза на возможность катастрофы! Мне приходится ежедневно отвечать на массу каверзных вопросов. И задают их не только придворные, но и мои августейшие братья! Император высказал сомнение в целесообразности дальнейшей подготовки к вторжению на Тану! Ты понимаешь, что это означает?
— Отряд Лейца справится и без поддержки боевых компьютеров, — попытался возразить Борг. — Ведь вариатор Монарха испытывает те же затруднения, что и наш. По центральным районам столицы прокатилась волна необъяснимых сбоев в управляющих программах. Информационные каналы Таны распространили данные о разрушениях и жертвах…