— В каком возрасте умер Эскиль? — спросил Сейер.
— Двадцать семь месяцев, — прошептала она, ее голова дернулась.
— Это произошло, когда Анни сидела с ним?
Она взглянула вверх.
— Нет, слава богу. Я часто говорю «к счастью», это было бы слишком ужасно. Для бедняжки Анни это и так стало потрясением, а тогда бы ей пришлось нести за это ответственность.
Новая пауза. Он старался дышать как можно тише и сделал еще одну попытку:
— Но — какого рода несчастный случай это был?
— Я думала, вы говорили с Хеннингом? — спросила она удивленно.
— Да, говорил, — солгал он. — Но мы не входили в подробности.
— Он подавился едой, — тихо сказала она. — Я лежала наверху, на втором этаже. Хеннинг был в ванной, брился электробритвой и ничего не слышал. Эскиль перестал кричать, когда еда застряла у него в горле. Он был пристегнут к креслу ремнями, — вспомнила она, — какими обычно пристегивают детей в этом возрасте; это делается для того, чтобы ребенок не упал. Он сидел и ел свой завтрак.
— Я видел такие стулья, у меня есть дети и внуки, — быстро сказал он.
Она сглотнула и продолжала:
— Хеннинг нашел его висящим на кресле, уже посиневшего. «Скорая помощь» приехала через двадцать минут — и никакой надежды уже не было.
— Они ехали из Центральной больницы?
— Да.
— Значит, это произошло утром?
— Рано утром, — прошептала она. — Седьмого ноября.
— Вы все это время спали, так?
Она внезапно посмотрела прямо ему в глаза.
— Я думала, мы будем говорить об Анни?
— Будет здорово, если вы что-нибудь о ней скажете, — быстро ответил он.
Но она больше не смотрела на него. Она внезапно выпрямилась в кресле и сложила руки на груди.
— Я могу исходить из того, что вы говорили со всеми, кто живет в Кристале?
— Верно.
— Значит, вы обо всем уже знаете?
— Верно. Но что занимает меня больше всего — это реакция Анни на несчастье, — честно сказал он. — То, что это так сильно на нее повлияло.
— Но это ведь не так уж и странно? — казалось, ее голос изменился. — Когда двухлетний ребенок умирает таким образом… Они были так сильно привязаны друг к другу, и Анни гордилась тем, что именно она могла с ним справиться.
— Может быть, это и не странно. Просто я пытаюсь выяснить, кем она была. Какой она была.
— Ну, я вам уже все об этом рассказала. Мне нечего скрывать, но об этом не так легко говорить. — Она снова посмотрела на него, округлив глаза. — Но вы же ищете сексуального маньяка?
— Я не знаю…
— Нет? А я сразу об этом подумала. Как только прочитала, что ее нашли без одежды. — Теперь настала ее очередь покраснеть и опустить глаза. — Но если это был не маньяк… Что же в таком случае могло произойти?