– Ну, что нового? – спросил он. – Что все-таки случилось с нашими вчерашними гостями?
Последовало несколько реплик, не вполне приятных для Ариса и затрагивающих некоторые аспекты боевой тактики Дома Хирицу. Один из наемников даже предположил, что основные штурмовые силы, которые должны были наступать на Таррахауз, просто-напросто заблудились в джунглях.
– А что же произошло с копьем Финеаса? – поинтересовался самый молодой пилот с незнакомым акцентом. – Я слышал, что капеллане просто разорвали двух ребят.
Наемник нахмурился:
– У них была пехотная поддержка. Выскочили раньше, чем мы успели заманить их роботов в западню. Нам же сказали, что никакой пехоты не будет.
– Да не было там никакой пехоты, – возразил другой наемник. – Они пользовались бутылками с зажигательной смесью. Когда это капеллане взяли их на вооружение?
– А ты что скажешь, майор? – спросил новенький. – Может, это какие-то подонки из Зоны?
Арис допил то, что оставалось в стакане, и, подавшись вперед, громко окликнул официанта. На этот раз он заказал спиртное, хотя, конечно, не собирался его пить.
В ответ Карл Барлетт пожал плечами:
– Может быть.
– Эй, Карл, с тобой все в порядке? – спросил кто-то. – Ты сегодня какой-то раздражительный.
– Да, – добавил кто-то из наемников. – Что там слышно от нашего друга, майор? Есть какие-нибудь новости?
Арис с трудом удержался, чтобы не повернуться к майору. Наконец-то речь зашла о предателе из Дома Хирицу. Краем глаза он видел, что Барлетт наклонился и потушил сигарету о скатерть.
– Ничего нового, – коротко ответил он. «Лжет», – подумал Арис. Тем временем майор сменил тему. – Скажу только, что наши разведчики выяснили, где сосредоточены сейчас силы Хирицу. В портовом терминале «Южный-5».
Это сообщение, похоже, произвело впечатление на его собеседников.
– В пятидесяти километрах отсюда? Так близко? – нервно спросил один из пилотов. Арис уже слышал, как кто-то называл его Кевином.
– Да, недалеко, – согласился майор. – Могут ударить неожиданно, это уж точно. Меня беспокоит то, что они способны перейти в наступление до окончания срока действия соглашения о прекращении огня.
Арис невольно нахмурился. Барлетт говорил как-то заученно, словно на репетиции. Или спектакль уже идет? Почему майор хочет, чтобы его люди нервничали? Арис этого не понимал, но знал, что если Ти By Нон дал слово, то Дом Хирицу ни при каких обстоятельствах не нарушит перемирие.
– Эти чертовы капеллане такие же негодяи, как и драки. Только чести у них еще меньше.
– Что ты знаешь о драках, Мартин? Вообще, что ты знаешь о Синдикате Дракона? – Это снова заговорил новенький. Наклонившись вперед, он похлопал приятеля по плечу. – Ты же всю жизнь провел в этих холмах, а годы службы на южном континенте можешь сосчитать на пальцах одной руки.