– Согласен в том, что касается ремонта системы связи, – поспешно отреагировал Ти By Нон. – Но отправкой сообщений с мостика займусь я сам. Ведь это моя группа захватила мостик в целости и неприкосновенности. – Он особо подчеркнул последние слова, явно еще раз намекая на то, что Арис повредил передатчик. – С командой мостика мы справимся. Эта лейтенант Харрис уже боится меня, а глядя на нее, не станут сопротивляться и остальные.
Арис снова вспомнил тех четырех в коридоре – они не струсили и, даже не имея оружия, постарались не дать ему пройти. Он видел ненависть в их глазах и не верил, что сарнианцев так легко запугать, как это, похоже, представлялось Ти Нону.
– Пусть будет так, – согласилась Вирджиния Йорк, заканчивая обсуждение. – Ти, я хочу, чтобы первое радиосообщение было отправлено с мостика сразу же после того, как Арис доложит мне о готовности передатчика. Только записанные сообщения. Никаких разговоров «вживую». Все, кто не нужен командиру роты Нону, возвращаются на «Тао-те». Командир Джессап со своей пехотой обеспечит безопасность. Всем разойтись.
Офицеры потянулись к выходу, но Арис остался на месте. Ти By Нон, поднявшийся и покинувший комнату первым, с самодовольной улыбкой, не заметил, что он остался. Линделл, выходивший последним, никак не отреагировал на это.
– У вас вопрос, Арис? – спросила Вирджиния Йорк, когда дверь кают-компании наконец закрылась и они остались вдвоем.
– Наблюдения, Мастер Дома. – Арис прикусил губу, не зная, как продолжать. – Меня тревожат эти сеансы связи с Кайфенгом.
Она слегка подняла голову.
– Арис, я поручила заняться этим Ти By Нону. Вы можете изложить свои предложения, только если он попросит об этом.
«Как же, попросит», – подумал Арис, но промолчал. Почему бы не взять пример с Нона? Кроме того, сейчас их двое, и затронутый им вопрос не станет предметом раздора.
– Я и не думаю оспаривать его и ваше суждение, Мастер Дома. Мое замечание имеет отношение к четырем работникам станции, напавшим на меня в коридоре.
Вирджиния Йорк задумалась, потом осторожно кивнула.
– Хорошо.
– Не уверен, что в письменном отчете мне удалось передать впечатление об их готовности сопротивляться. Даже столкнувшись с профессиональным воином, вооруженным лазерным оружием, эти люди не отступили. Наверное, я выглядел недостаточно устрашающе.
Шутка осталась неоцененной; Вирджиния Йорк только внимательно оглядела его с головы до ног и кивнула.
– На ваш взгляд, это фанатики?
– Скорее, зилоты, – осторожно ответил Арис. – Фанатики иногда сражаются в самых неблагоприятных условиях. Зилоты умнее, они склонны выжидать подходящего момента и лишь тогда жертвовать собой.