Края разбившегося стекла резанули по телу, рукам, прикрытым лишь легким свитером. Один осколок впился ему в бедро, но Арис почти не чувствовал боли, катясь по полу к дальней стене.
Он вскочил, сознавая, как ему повезло, и радуясь, что «Вулкан» уже прошел мимо. Сейчас ему будет не до какого-то там пехотинца. Появился более достойный противник, «Воин-Гурон». Арис, прихрамывая, прошел в глубину здания, состоявшего из отдельных офисов. Нужно заняться собой и прежде всего остановить кровотечение. Но в этот момент все здание содрогнулось с такой силой, что Арис упал. С потолка на него посыпались куски штукатурки, что-то затрещало и заскрипело. Он еще успел выползти в соседнюю комнату, по-видимому, конференц-зал, и закатиться под большой деревянный стол, когда крыша рухнула, и все исчезло в облаке пыли и мусора.
Арис Сунь! Рейвен увеличила изображение на экране. Неожиданное появление командира роты в Таррахаузе настолько ошеломило ее, что она никак не могла поверить своим глазам. Взглянув на экран, Рейвен увидела, как он поджигает затычку бутылки, вскакивает и бежит за угол.
Спустя несколько секунд Арис снова появился в переулке, а вслед за ним по улице пронесся красновато-оранжевый шквал огня. К счастью, стена здания защитила его от пламени. Внезапно все, случившееся недавно, все, связанное с «Гермесом II», предстало совсем в другом свете, обрело смысл. Должно быть, именно Арис взорвал тот автомобиль и бросил бутылки с какой-то горючей смесью – бензином или чем-то подобным, – чтобы предупредить ее, указать местонахождение противника! А тот факт, что «Гермес II» укрылся в тупиковом переулке, означает… Да, он спрятался там еще до ее прихода. Это засада. Трудно поверить, что вражеский робот и Арис Сунь случайно оказались в этой части города. Она поежилась, хотя в кабине вовсе не стало прохладнее.
Значит, они уже знали о нашем плане?
Но это же невозможно! Ти By Нон принял все необходимые меры предосторожности. Арис снова попытался привлечь ее внимание какими-то жестами. Что он пытается ей сообщить?
Две роты боевых роботов. «Шаттл». И сигнал к отступлению.
Ей не понадобилось много времени, чтобы понять, о чем идет речь. Единственные из имевшихся поблизости «шаттлов» находились на аэродроме и принадлежали регулярным войскам Кайфенга. Западня. Еще одна ловушка! Арис показывает, что воинам Хирицу надо уходить из города!
Сенсоры подали сигнал тревоги. Из-за угла выступил вражеский «Вулкан», и Арис, спасаясь от огненного вихря, бросился в окно ближайшего здания.
Пилот «Вулкана» оказался проворнее своего товарища из «Гермеса II». Он тут же направил флеймер на нового противника и почти одновременно выстрелил из большого лазера. И все же Рейвен опередила его. Сапфировые стрелы ее обоих лазеров вгрызлись в левый бок «Вулкана», плавя пластины брони. Огнемет не доставил «Воину-Гурону» особых проблем, вызвав лишь незначительный подъем температуры. Ответный залп повредил левую ногу «Вулкана» и нижнюю часть корпуса, но пока оба исполина не понесли существенных потерь.