Повествование в хронологическом порядке не сможет дать ясного понимания такой сложной истории. Поэтому Уильям Стивенсон позволил себе свободно обращаться со временем и местом повествования. Его целью было, двигаясь вперед и назад, включить столько фактических и психологических деталей, сколько может увидеть разумный наблюдатель при взгляде на безумный мир, и дать панорамный обзор той мании, которая не укладывается в воображение обычного человека. Он пытался сложить все кусочки головоломки так хорошо, как это только возможно, но при этом не делать вид, будто ему удалось разгадать эту загадку. И мы пройдем вместе с ним по этому пути. Но прежде отметим еще, что Мартин Борман вел обо всем подробные записи. Оставляя пылающий труп Гитлера, он прихватил с собой более тысячи напечатанных страниц, озаглавленных «Заметки чрезвычайной важности для будущего» с пометкой «Хранить с величайшей осторожностью».
Еще раз напомним, что точного описания Мартина Бормана никогда не существовало. Наиболее подробно его охарактеризовал Вальтер Шелленберг, бывший глава нацистской внешней разведки: «Шрам на левой щеке, тонкие пряди волос, лысоват, рост от ста шестидесяти сантиметров до ста семидесяти».
Расхождение в десять сантиметров выглядит очень странным. Шелленберг сам удивлялся: «О нем ничего нельзя было сказать наверняка. Говорят, в полицейских документах есть отпечатки его пальцев, сохранившиеся с того времени, когда он сидел за убийство, но я утверждаю, что все они — в руках у коммунистов. Еще говорят, что у него подмышкой есть эсэсовская татуировка с группой крови, но поверьте, он никогда не подвергался подобной процедуре, потому что почетным членом СС он стал с подачи заискивавшего перед ним Гиммлера».
Этот разговор между Стивенсоном и Шелленбергом состоялся в Швейцарии сразу после того, как бывшего главу гитлеровской разведки осудили в Испании вместе с бывшим главой боевиков СС Отто Скорцени («человеком со шрамом»). Встреча происходила в 1951 году, в Палланце, на берегу озера Маджоре. Шелленберг на определенном этапе своей карьеры многое сделал для британского расследования дела Бормана и теперь изо всех сил старался доказать, что всегда служил Германии, а не Гитлеру. Он поделился и другими личными воспоминаниями о Бормане, которые в своей основе совпадали с той информацией, что поступала через британско-испанские и британско-португальские контакты на Пиренейском полуострове во время войны.
«Я наблюдал за тем, как Борман ведет себя с Гитлером, и вдруг понял, что он контролировал фюрера. Он добился этого, сделав себя незаменимым. Заметьте, это произошло задолго до войны. Я думал тогда, что не согласился бы превратиться в раба какого-либо человека лишь для того, чтобы получить над ним власть. Но я не понимал, куда двигался Борман…