Возмездие пришло зимой 1942 года. В планы Гитлера входило тогда продвижение по направлению к нефти Кавказа. На захваченных территориях славянское население украинской житницы должно было работать на немецких колониальных фермах. К русским в соответствии с жестокой философией, ставившей господствующую — немецкую — расу на вершину человеческой эволюции, было такое же отношение, как и к евреям.
Все эти планы и даже больше были в мельчайших подробностях известны Сталину. Но он сумел отвлечь Гитлера от кавказских целей, вызвав его интерес к Сталинграду, которому придавалось большое символическое значение — ведь это был город имени вождя! К Сталинграду стянулись лучшие войска гитлеровского блицкрига. Выступая в двадцать пятую годовщину Октябрьской революции — 7 ноября 1942 года, Сталин заявил: «Будет и на нашей улице праздник». Он намекал и на город, названный в свою честь. Меньше чем через две недели за немцами в Сталинграде ловушка захлопнулась.
Из исторических записей, сделанных уже после Сталинграда, известно, что некоторым генералам Гитлер отказал в командовании на этой страшной и грандиозной битве. Фельдмаршал Фридрих фон Паулюс спустя многие годы, а умер он в конце 1950-х, поделился со спецслужбами своими подозрениями, что кто-то, очень хорошо знавший Гитлера, информировал Сталина о каждом этапе этой кампании.
Сталинградская катастрофа совершенно лишила Гитлера мужества. С тех пор он делился своими мыслями только с Борманом. В течение следующего месяца, возможно, в надежде вывести Гитлера из депрессии, Борман объявил о начале «действий по подготовке к решению еврейского вопроса в Европе». Он вновь продемонстрировал свое природное умение умиротворять Гитлера. Гитлер обладал необычайно сильным защитным механизмом, который называется «проецированием» — когда «эго» защищается, приписывая свои отрицательные черты другим. Еврей стал символом всего, что Гитлер ненавидел в самом себе. И теперь вина за то, что в Сталинграде фортуна повернулась к немцам спиной, была возложена на евреев.
Гитлер продемонстрировал свое самообладание в следующей директиве, подготовленной Борманом: «Уже две тысячи лет без какого-либо успеха ведется война против иудаизма. Только с 1933 года мы начали искать пути и средства устранить иудаизм из немецкого общества… Поэтому совершенно необходимо полное перемещение или же уничтожение миллионов евреев, проживающих в европейском экономическом пространстве, во имя безопасности и существования немецкого народа. Начав с территории рейха, двигаясь к остальным европейским странам…. евреев депортируют в большие лагеря, где они будут использованы в качестве рабочей силы или же отправлены дальше на запад».