Чтобы не лезть за словом в карман, конечно, совсем не обязательно быть любителем джаза. То же верно и для тех, кто увлекается музыкой в стиле кантри, роком, греблей, лыжами, игрой в кегли, любит древности, экзотическую кухню, книги, животных, — и для всех остальных, у кого есть какие-то особые увлечения или хобби.
Поинтересуйтесь, что за заведения расположены в окрестностях вашего дома. Поищите такое место, куда вы могли бы зайти и где вам были бы рады, когда вам надо уйти из дома и вы не знаете, куда еще можно пойти одному или одной. Совсем не обязательно кафе; вы можете выбрать себе спортивный клуб, кегельбан, бридж-клуб — любое место, где по вечерам собираются люди. Когда будете выбирать бар, избегайте злачных мест. Найдите тихое заведение с дружелюбной атмосферой, где можно спокойно поговорить с человеком, сидящим рядом с вами.
«Я не знаю, есть ли в моем районе такое место». Прекратите мямлить, лучше отыщите его! Оно где-то здесь. Начните с газет; расспросите соседей; узнайте, где в вашем городе происходят интересные события. Сходите туда, поучаствуйте.
Знайте, что независимо от того, встретите ли вы там потенциального партнера, вы можете найти себе прекрасного друга. Отличного нового друга, которого интересует то же, что и вас. Вы можете поддержать, ободрить его, а он вас!
А может быть, вы познакомитесь с человеком, которому не захочется назначить свидание, зато вы проговорите с ним до рассвета. Это ведь не запрещено, правда? И помните: когда вы с кем-то знакомитесь, вы тем самым расширяете свои возможности в плане будущих контактов.
Может быть, вы решите пойти в то же самое место с другом, но сесть порознь, когда туда придете. Только сначала условьтесь: уходите ли вы вместе в час ночи, что бы ни случилось? Или встретитесь в назначенное время в туалете, чтобы рассказать друг другу, как проходит ночь? Что делать вашему другу, если вы с кем-нибудь познакомитесь?
Преимущество такого подхода в том, что вы извлекаете выгоду из того, что идете куда-то один, — и в то же время на самом-то деле не один. Вы знаете, что в течение вечера всегда сможете улучить момент, чтобы поговорить с другом, поделиться впечатлениями, посмеяться над рассказами друг друга, оживленно поболтать и стать более уверенным в себе.
Пойти на вечеринку одному
Вам надо об этом подумать, даже если вы наверняка не знаете там никого, кроме хозяина или хозяйки. Вот как это было у Кэт.
Сьюзи и Билл пригласили Кэт на десятилетний юбилей своего знакомства в большой ночной клуб. Кэт знала, что там будет много друзей Сьюзи и Билла, со многими из которых она не знакома. Предполагалось, что ей надо быть при параде. Вообще-то необходимость идти на вечеринку, где полно незнакомых людей, приводила Кэт в замешательство; а из-за того, что ей придется идти туда без кавалера да еще в вечернем платье, она нервничала даже больше, чем обычно. Тем не менее она пошла, хотя пришлось себя заставлять. Кэт явилась в указанное место, и в соответствии с Правилом Номер Один вначале ей оказалось не до смеха. Зал был огромным. Когда наконец она высмотрела Сьюзи и Билла, они танцевали: едва ли было удобно подойти к ним сейчас и поздороваться. Кэт стала ждать, когда же кончится танец, показавшийся неимоверно длинным, стараясь не слушать внутренний голос, который нашептывал ей, что все идет совсем не так, как надо: все думают о том, где же ее кавалер, или, хуже того, удивляются, почему она одна; женщины смотрят на ее платье и хихикают. На бархате проступил пот, и Кэт почувствовала себя так, словно ей на плечи набросили мокрый плед. Сьюзи и Билл ее просто спасли — они представили Кэт компании своих друзей. Однако это оказались люди, которые работали в одном офисе и все время разговаривали о своей работе. Это продолжалось минут тридцать (в соответствии с Правилом Номер Один), а потом мужчина лет семидесяти пяти пригласил Кэт танцевать. К собственному удивлению, она непроизвольно сказала «да». Непонятно почему, но этот момент оказался переломным. Она расслабилась, стала привыкать к обстановке и с удовольствием потанцевала с этим пожилым джентльменом. И что еще интереснее, весь остаток вечера она только и делала, что танцевала!