И в этот момент они увидели именно то, что, как и предчувствовал Валентайн, и должно было находиться на Большой Багамской банке: объект, который он впоследствии назвал «колыбелью», блестящей жемчужиной затонувшего материка. По словам ученых, их глазам предстали «панорамы густых зарослей водорослей, имеющие настолько явную и правильную планировку, которая никак не могла образоваться в результате случайного размножения флоры». Эти правильные линии шли по самому краю шельфа банки, обращенного к Старому Багамскому проливу, в направлении мелководного рифа у островка Кайо Романо, лежащего у северного побережья Кубы.
Продолжая двигаться вдоль кромки шельфа, Валентайн и Ричардсон заметили еще более странные объекты. Впоследствии ученый описывал их как «огромное поле темных водорослей, ограниченное с одной стороны палевого цвета трапецеидальным сооружением… обнесенное сплошной оградой… имеющей неровные очертания со стороны «суши» [т. е. дна шельфа] и вытянувшейся строго по прямой линии вдоль кромки шельфа». Вдалеке они заметили «множество темных прямоугольников и прямых линий, тянущихся вдаль».
Подлетая к Диамонд Пойнт, находящемуся у юго-западного угла Большой Багамской банки, исследователи заметили целую серию «прямых линий, пересекающих друг друга под прямыми, тупыми и острыми углами». Это зрелище впоследствии побудило Валентайна охарактеризовать находку как «архитектурный план исключительно сложного городского комплекса». В самом деле, Валентайну и его другу Джиму Ричардсону показалось, что «их глазам предстали руины некоего допотопного города». И исследователи словно завороженные принялись описывать круг за кругом над «колыбелью», делая снимки с воздуха и уточняя координаты этого места.
Дать объяснение этим подводным объектам столь правильной формы не так-то легко. Сам не раз облетев на малой высоте Багамские острова и банку в поисках аномальных объектов, представляющих потенциальный интерес для археологов, я беру на себя смелость утверждать, что достаточно полетать над морем час-другой, чтобы научиться легко определять, является ли данный объект творением природы или человеческих рук Глаз долго не встречает ничего, кроме песчаных отмелей или обширных зарослей водорослей, раскинувшихся на многие и многие километры. И как только возникает какой-нибудь объект правильной прямоугольной или изогнутой формы, чьи очертания еще более подчеркивают морские водоросли, он сразу же привлекает к себе внимание, ибо выглядит совершенно неуместным посреди просвечивающих голубоватых вод.