Редко, когда Олег оставался в квартире один, он залезал на антресоли и вытаскивал из-под груды барахла вороненый афганский трофей. Но «кольт» все чаще и чаще напоминал ему чемодан без ручки: быть его хозяином, что сводилось к такому, вот, тайному любованию «машинкой», былой радости уже не приносило, а избавиться, попросту выбросить пистолет, дабы не играть с законом в кошки-мышки, - жалко. И снова прятал увесистый сверток под старье.
Определенные взгляды на трофей стали зарождаться у Олега через несколько месяцев после знакомства с Леной.
В минувшем сентябре это произошло. Если быть точным, в воскресенье, 9 сентября одна тысяча девятьсот девяностого года. В день рождения Влада Орехова, одноклассника Олега.
Столкнулись с Владом совершенно случайно накануне, в пятницу. Мать почувствовала себя неважно, Олег поспешил в центр, в единственную дежурную аптеку, купил лекарство и топал через площадь на троллейбусную остановку - на «единичку» и домой, в Северный. И тут навстречу - веселая, шумная кучка «фирменных» мальчиков и девочек. Явно на ресторан «Забайкалье» нацелены. Азимуты пересеклись - притормозил, пропуская.
- Ба, Олега! Ты? - долговязый парень, стряхивая с плеча девичью руку, шагнул к Мельникову. «Вареный» с головы до ног, обутых в белоснежные фирменные кроссы «Найк». Только тут его Олег и признал - Орехов Влад. Владислав. С шестого класса учились вместе. Последний раз на выпускном виделись.
- Старик! Смертельно рад! Где пропадал? - затараторил бывший одноклассник. Олег молча пожал узкую и вялую ладонь, неопределенно пожимая плечами.
- Владик! - Из-за плеча Орехова ленивой кошкой выглянула одна из девиц. Мордашка, вроде и ничего, но столько косметики Олег не любил. Взгляд девицы прошел сквозь Олега, как через пустое место. - Владик, мы так вообще не попадем.
- Лю, я тебя умоляю, не надо нервов. - Небрежно-манерный тон Влада для Олега внове. Раньше, в школе, не виден, не слышен был одноклассничек.
- Олега, - тем не менее заторопился Орехов, - извини, старик, накладка нынче. Обещал, вот, бабцов в кабак стаскать. Может, с нами, а?
- Да нет, срочно домой надо, - Олег показал однокласснику пакет с лекарствами. - Как-нибудь в другой раз.
- Понимаю, старик, молодец! Предкам привет от меня. Кстати, в воскресенье гуляем мои амманины, так что на ловца и зверь! Давай, старик, как штык! Живу там же, к шести жду. Железно? - Влад просящее заглянул в глаза. - Подгребай. Мои будут рады. Тем паче - сабайтуйчик без тусовни, - это Влад явно для навостривших ушки «бабцов» кинул, - по-домашнему: па, ма, да мы с тобой, ну, разве еще пара-тройка гостей из ближнего кружка, а? Посидим, побазарим - как и что за эти годы, а? Хоп?