- Научное оборудование, которое я пронес с собой через Ворота, объяснил Орл. - Его от меня забрали, когда я был схвачен.
- Они действительно берут людей в плен? По реакции Раки я решил, что они автоматически стреляют по вновь прибывшим, как только их увидят.
По спине Орла пробежала какая-то дрожь. Своего рода пожимание плечами?
- В основном, это верно. Ясно, что они не хотят делить этот мир ни с кем больше. Я вижу по Кэри, что такое стремление весьма обычно среди гуманоидов. Но, признаю, что я не до конца пони маю это. Они не убивают прибывших из своего собственного мира, но, в остальном, единственным исключением из общего правила, предписывающего немедленную смерть, являются существа моей расы. Рака сказал, что у них есть приказ ихних вождей приводить любого представителя моего вида в их Храм. Это кажется необычным. Никто с Элспрэга не прибывал на Веннтру с времен, которые не мог запомнить никто из живущих здесь сейчас; полагаю, возможно, что мои соплеменники из других отрезанных колоний временами прибывали через Ворота, так же, как и я, но Рака не мог вспомнить ничего о ком-либо, кто бы видел существ, похожих на меня до моего прибытия. И, тем не менее, приказ, очевидно, достаточно строг.
- Но почему?
- У меня нет никаких соображений по этому поводу. Так же, как у Раки или у кого-либо из его друзей. Они, только, знали о приказе. Эта раса совершенно лишена индивидуализма. Они, даже, не знают, какое наказание ждет ослушавшегося, хотя, ходили слухи, что оно очень строгое. Конечно, поскольку никто из представителей моего вида, похоже, не появлялся здесь в течение целых поколений, то и не представлялся случай для неподчинения, и суть наказания, вполне, могла забыться. Но, тогда, если мыслить логически, и сам приказ должен был забыться точно так же.
- Все это довольно странно, - сказал Росс. - Возможно, тебе нужно было остаться с ними и найти ответы на все вопросы.
- Нет, - сказал Орл. - Я подозреваю, что не прожил бы достаточно долго для того, чтобы это выяснить. Они начали спорить о том, требует ли приказ, чтобы я был доставлен в собор живым, и большинство, похоже, решило, что это не обязательно. Рака был одним из немногих, кто настаивал на буквальном понимании приказа.
- Строгий конструкционист, - пробормотал Росс. - Они преследовали свои цели.
- Я полагаю, что только страх быть наказанным, если остальные убьют меня, - сказал Орл, - толкнул Раку на то, чтобы помочь мне сбежать.
- Как тебе удалось сбежать, раз уж ты упомянул об этом? Они не кажутся такими, которые позволяют пленникам спокойно сбежать?