- Это правда, - прозвучали слова в их мозгу. - Нет никакой причины надеяться, что я/оно когда-либо перестану существовать.
- Если, только, мы не удалим предохранительное устройство, чтобы оно взорвалось.
- Даже тогда, - предупредил компьютер, - нет никакой гарантии его уничтожения.
- Но это наш единственный шанс, я полагаю, - сказал Росс мрачно. Сколько у нас времени?
- Невозможно предсказать точно. Если существующая тенденция сохранится, взрыв произойдет, приблизительно, через день.
Росс почувствовал, как все у него внутри похолодело.
- В таком случае, - сказал он, - нам лучше идти. Что мы должны делать?
- Вы должны добраться до моей секции, которая должна быть уничтожена, и дезактивировать цепи самосохранения.
- Это я знаю. Как мы найдем эту секцию? Как мы до нее доберемся? Как мы отличим цепи самосохранения так, чтобы не отключить вместо них, например, водяное охлаждение?
- Я буду вести вас. - Какой-то предмет появился на поверхности, поблескивающей перед ними звездочками. Вернее, какие-то два предмета. Они оказались дисками диаметром в пол дюйма, такого же неопределенно серого цвета, который, похоже, отличал все, связанное с компьютером, за исключением видеоэкрана. В центре каждого из них виднелась одна и та же фигура.
- Возьмите это, - прозвучали слова.
Росс моргнул. Диски казались изображениями, и в любом случае, как мог твердый объект существовать внутри твердого экрана? Он вытянул вперед руку, ожидая коснуться поверхности экрана, как прежде. Вместо этого его рука погрузилась в поверхность экрана, словно она была просто тенью, и сомкнулась на совершенно твердом объекте, каком-то медальоне. Его руку кольнуло, когда он дотронулся до него.
Схватив медальон, он выдернул руку. Ощутилось легкое сопротивление, словно он извлекал его из слабого магнитного поля. Он протянул его Орлу, который стоял молча во время почти всего диалога, и полез в экран за вторым диском. Достав его, он с интересом его осмотрел. Выступающая фигура была изображением строения, в котором они сейчас находились; Храма, как называл его Орл. Но это был не просто барельеф. Каким-то образом в плоский диск было помещено трехмерное изображение. Словно для того, чтобы продемонстрировать его действительную сущность, на мгновение изображение исчезло, сменившись небольшим участком искрящейся черноты.
Затем, почти мгновенно, изображение строения вернулось.
Росс и Орл повесили медальоны себе на шею. Цепочки из та кого же серого материала, как и все остальное, казалось, обвились и застегнулись сами собой, и, затем, замерли.