– Кто-то скачет к нам, – сказал полковник черных гусар.
Зейдлиц обернулся. Из мюльбергских кустарников выскочил всадник. Он мчался что было мочи. Все узнали Рудольфа, одного из адъютантов короля.
– Его величество приказал идти в атаку. Туда, на ретраншементы! – указывая на Большой Шпиц, выпалил Рудольф и, не дождавшись ответа, повернул коня.
– Передайте его величеству, что еще рано атаковать Большой Шпиц! – крикнул ему вдогонку Зейдлиц.
Не успел ускакать первый адъютант, как за ним прискакал к Зейдлицу второй:
– Король требует немедленно атаковать Большой Шпиц!
Адъютант удивленно смотрел на спокойное лицо Зейдлица.
«Фриц сегодня окончательно сошел с ума», – подумал Зейдлиц, но ответил:
– Передайте его величеству – еще не настало время для атаки.
И, вынув трубку, Зейдлиц стал спокойно закуривать.
Кирасиры, стоявшие в передних рядах, с интересом ждали, что выйдет из этой стычки Зейдлица с королем.
Не прошло и десяти минут, как на взмыленном коне показался все тот же Рудольф. Он был без шляпы, взлохмаченный и красный.
Задыхаясь от волнения, он прерывающимся голосом выпалил:
– Его величество очень недоволен! Его величество велел сказать так: «Ради самого черта, пусть Зейдлиц идет в атаку!»
Впереди – кунерсдорфские пруды; стало быть, развернуться для атаки можно лишь за ними, на полях.
Впереди – перекрестный огонь сильных русских батарей и ретраншементов, из которых все так же торчат треуголки пехоты и настороженные дула тысячи фузей.
Впереди – рвы, профиля которых Зейдлиц не знает. Атаковать конницей Большой Шпиц пока что безрассудно, но атаковать приказывает король. Зейдлиц бросает недокуренную трубку, вздыбливает коня и выскакивает перед фронтом.
– За мной, друзья! – кричит он, выхватывая палаш.
Король может быть доволен: конница Зейдлица пошла в немыслимую атаку.
XV
День понемногу проходил, а Ильюха Огнев еще ни разу не был в бою.
Апшеронцы, слева защищавшие большую батарею Румянцева, не трогались с места. Только тогда, когда на гору вскочили прусские кирасиры, апшеронцам и псковичам было приказано на всякий случай подать вперед свой правый фланг.
Мушкатеры в сотый раз за день осматривали кремни у фузей, а Егор Лукич сердито таращил глаза, шептал, напоминая в последний раз Ильюхе:
– Ежели пехота – целься в полчеловека, а ежели гусар – бей в грудь коня!
У Ильюхи сильно стучало сердце: «Скорей бы уж, скорее!» Но и в этот раз не пришлось стрелять.
Мимо пехоты, словно ураган, промчались в атаку на прусских кирасир два полка русских драгун и австрийские гусары. Земля задрожала от топота сотен лошадей, далеко прокатилось громовое «ура», и конница скрылась в облаке пыли.