Помимо гладкого подбородка, было еще что-то новое в Рауле, что-то, не свойственное ему. Что-то, за что зацепился взгляд в тот момент, когда он вошел в квартиру. Я всматривалась в Рауля, не веря в то, что это он стоит передо мной, и одновременно пытаясь обнаружить в его внешности ту неприметную деталь, которая показалась мне чужеродной. Но все, что я видела, было знакомым: глаза бутылочного цвета, меняющие оттенок с темного до прозрачно-светлого в зависимости от освещения, густые брови, длинные черные ресницы. Правильной формы нос, медальный профиль, крутая выемка верхней губы. Даже стрижка осталась той же, хоть сейчас темные волосы Рауля и были растрепаны московским октябрьским ветром.
И все же что-то в нем изменилось.
Я поняла, что именно, тогда, когда Рауль по моему приглашению прошел в комнату. Походка — она была другой. Рауль шел без прежней, свойственной его шагу, легкости, и не усталость оказалась этому причиной. Его походка стала какой-то напряженной, словно ему жали ботинки, но он изо всех сил старался ступать твердо и ровно, не прихрамывать. Еще он как-то немного подтягивал одну ногу, будто ему было трудно сгибать ее в колене.
А может, мне просто это показалось. Устал человек с дороги — вот и все.
— Оно в кошкиной шерсти! — запоздало воскликнула я, увидев, что Рауль присаживается в Дусино кресло.
— Ничего страшного, — улыбнулся он и, подхватив высунувшую любопытный нос кошку, посадил ее к себе на колени.
Дуся вдруг под его ладонью выгнула спину, но не потому, что рассердилась, а, наоборот, от удовольствия. И замурлыкала.
— Забавно! — подняла я брови.
— Что забавно?
— Дуся не любит мужчин. Шипит и прячется.
— Просто нужно любить кошек, и они будут отвечать тебе взаимностью, — пожал плечами Рауль.
— Кстати, как поживает тот котенок, которого мы нашли?
— Живет и здравствует, — засмеялся Рауль. — Толстеет и растет. Правда, поселился он не у меня, а у моей сестры. Так сложились обстоятельства: я долгое время отсутствовал дома, а за котенком нужно было ухаживать, поэтому сестра взяла его к себе.
А я почему-то рассказала Раулю историю Арины и Савелия, упомянув о Дусиной роли свахи в ней.
— Вот видишь! — воскликнул Рауль, почесывая млеющую Дусю за ушком. — Молодец твоя подруга! Я, кстати, согласен с тем, что кошкам нужно верить. Они обладают особой интуицией.
Я с улыбкой следила за этой нашедшей друг друга «парочкой» — Раулем и Дусей.
— Какие доказательства тебе еще нужны? — вдруг серьезно спросил парень, поймав и правильно истолковав мой взгляд.
Что я могла ему сказать? Его приезд уже стал доказательством. Не знаю, как он меня нашел, видимо, все же это было не так просто, потому что задержался почти на три месяца. И все же приехал. Без предупреждения, рискнув.