— Не торопись, я сейчас пойду к старейшине, получу последние указания, и потом зайду за тобой.
Махнус кивнул, и я двинулся к старосте, приглядываясь к проходящим мимо кобольдам. Так и есть, каждый четвертый — Патисон. Как бы не оказалась эта неделя последней, что я провожу в деревне.
Харольт встретил меня нахмурившийся и грозный:
— Уже вечер, свободный, а ты все еще ошиваешься в деревне! Любой мой воин уже был бы на перевале, вздумай я его туда послать.
— У меня ведь неделя, старейшина? Я успею.
— Надеюсь! — кобольд почесал правый рог. — Вопросы по заданию появились? Задавай.
— Где искать этих золотоискателей?
Старейшина открыл карту, провел пальцем по дороге и поставил крест на месте предполагаемой разработки:
— Тут.
— Я что-нибудь еще должен знать?
Харольт помялся, но решил промолчать, помотав головой.
— Тогда я отправлюсь сейчас же, только нам надо совершить обратный обмен.
— Какой? — нахмурился старейшина.
— Я возвращаю лук и перчатки, ты — мечи.
— Не-а, — старейшина выпрямился во весь рост, нависнув надо мной. — Это уже мои мечи. И. Я. Их. Не. Отдам.
Спокойно. Это всего лишь имитатор. Дави на жалость.
— Уважаемый старейшина, я совершил огромную ошибку, присвоив себе мечи величайшего воина по эту сторону гор, но я юн и глуп, зачем вы уподобляетесь мне, недостойно поведшему себя?
Хрясь! Дубовый стол сломался пополам, а Харольт заорал:
— Не смей называть меня глупцом!!! Я — лучший воин по эту сторону гор, и всегда им был!!! А это, — он выхватил клинки. — Это просто напоминание всем, кто отведал моего кулака, что я могу еще и оружие в руки взять!!!
Хренасе, имитатор! Такой и порубить может в капусту, глянь, как окрысился… Надо с другой стороны зайти.
— Он ведь ваш друг, собрат по оружию! Верните клинки мне, и я передам их его наследникам, а они…
— Черта с два я этим сосункам отдам оружие Стрехобора! Я — единственный, кто не опозорит его клинков и воинской доблести!
Не-а, закусил удила, гад этакий. Может, репутации не хватает, чтобы он нормально ко мне относился? А толку? Дружелюбие не поможет, тут нужно не меньше 5000 поднимать, а когда и как?
Все это мельком промелькнуло у меня в голове, возвращая к первоначальному плану:
— Извиняюсь за слова, так резанувшие ваш слух, старейшина, но я просто хотел избежать недоразумения с Патисонами. Я, вообще, зашел сказать, что мы с Махнусом выходим через полчаса. До встречи, Харольт, — двинулся к двери.
— Стоять! С кем ты собрался идти?
— С Махнусом. Он помог мне выполнить задание на болоте, и поможет теперь.
— Хм… Чем тебе поможет этот трус?
— Он не трус!