— Ну что, твой выход! — подтолкнул меня Махнус вперед, когда мы подошли к хижине старосты.
В ворота мы вошли с последними лучами солнца, и Харольт еще не знал о том, что мы в деревне.
— Знаю, — проворчал я, входя в дверь.
Староста посмотрел на меня и нахмурился:
— Уже? Где золотодобытчики?
— Убиты. На их лагерь напали орки. Выживших увезли через горы.
— Ясно.
Харольт, не скрывая разочарованного вида, сел в кресло. Сообщения о выполнении задания не появлялось. Я забеспокоился и добавил:
— Мы ничего не могли сделать, Харольт! Они напали за три дня до нашего прихода!
— Вот видишь! — он хватанул кулаком по столу. — Если бы ты отправился за ними сразу, как я предлагал, а не шастал по болотам!..
— Ничего бы не изменилось! — не прогнулся я. — Нас двое, а орков — два десятка!
— Ты мог бы попытаться! — рыкнул старейшина.
Я оскалился в усмешке одновременно с Махнусом, и Харольт махнул рукой: ясно все с вами. Поднявшись, он поманил нас за собой и повел на задний двор.
— Выбирайте награду, — он показал разложенные на одном из столов в сарае луки.
Я проверил оружие на свойства и скривился: то же самое.
— Спасибо, а чего-нибудь еще нет? Я ведь у тебя в прошлый раз лук взял лучше, чем эти.
Старейшина пожал плечами:
— Не нравится — не бери. Другого ничего нет.
— А можно мне клинки Стрехобора вернуть? — напомнил я.
— Они МОИ!!! — рыкнул Харольт, нагнав на меня страха, и повернулся к Махнусу. — Выбрал?!
— Д-да.
— Тогда проваливайте!
На пороге дома мы переглянулись, и я сконфуженно пробормотал:
— Отметились…
— Да уж, лучше было никуда не ходить.
— Ты-то хоть лук получил, — заметил я.
— Толку с него? У меня не хуже — за рейдеров.
Махнус вел нас домой, и предложил:
— Ну что, с утра пойдем на болото?
Я кивнул:
— Я на некоторое время отлучусь — мне надо будет кое-кого встретить. Соберемся уже на болоте, ближе к обеду.
— Хорошо.
Я сел в кресле, снимая виртуальный шлем, быстро проверил форум. Сообщений не было, и я сам написал Юльке:
«Во сколько будешь на месте встречи?»
Пока ждал, сходил, налил чаю и разогрел в микроволновке пару сосисок. Юлька пока не отвечала, и я посмотрел на мобильный.
Не слишком-то я жалую новых людей, но с Ваней надо поговорить в любом случае. Да и Сашка тоже нормальный тип на первый взгляд.
— Привет! — первым сказал я, когда на той стороне взяли трубку.
— Привет! — настороженно отозвался высокий, голос, слегка растягивающий слова.
— Это из Барлионы, ты мне номер свой присылал.
— Нагибатель? — обрадовался голос. — Это ПартОрГ! Мы думали, ты уже не позвонишь! Ну что, в центр срываемся?!
— Давай. На Комсомольской встречаемся?