Спустя показавшееся нескончаемым мгновение Лотэр уронил кандалы на пол.
Элли понимала, что этой уступкой он не проиграл ей, скорее так он заманивал её в новую ловушку.
Тем не менее, избежав непосредственной опасности, она перевела свой взгляд с мужчины на окружающую обстановку.
Комната была во много раз больше того трейлера, в котором она выросла. Словно сойдя со страниц одного из журналов по дизайну, мебель выглядела богато, но современно. Портьеры были задёрнуты так плотно, что Элли не могла определить день сейчас или ночь.
— Где я?
Он скрестил руки на своей широкой груди.
— В Нью-Йорке.
— В Нью-Йорке, — еле слышно повторила она. Элизабет никогда не выбиралась за пределы Аппалачей, но всегда мечтала путешествовать. Однако теперь всё это выглядело слишком сюрреалистично. — Зачем вы привезли меня сюда?
— Потому что это место с помощью магии защищено от непрошенных гостей, да и покинуть его самовольно тоже нельзя.
«С помощью магии?» Девушка решила, что во избежание потери рассудка от перенапряжения лучше попытаться сохранять непредвзятость мышления.
— Ты побудешь здесь некоторое время, пока я не вышвырну твою душу из тела.
— О ч-чём это ты говоришь?
— Твоё тело станет безраздельно принадлежать Саройе.
Он обладал властью похитить тело Элли? Навечно?
— Да я покончу с собой до того, как это случится! — Элизабет вскочила на ноги, потянувшись за стоящей на пьедестале бронзовой статуей. — Слышишь меня?
— Если ты причинишь себе хоть малейший вред, я убью твою мать и брата.
Она застыла, задрожав от страха.
— Пожалуй, мне стоит прикончить одного из них уже сегодня, чтобы продемонстрировать, что я слов на ветер не бросаю, — обронил он, словно сделал замечание о погоде. — Может, хочешь, чтобы я передал им что-нибудь на словах?
Сознание Элли молило: «О, Боже, нет!» Тем не менее, она заставила себя усмехнуться:
— Валяй. Мне по барабану. Никто из этих уродов не пришёл сегодня на мою казнь.
Она им это запретила.
Выполнили ли они и другие её указания?
Лотэр вдруг пропал из вида и спустя мгновенье уже из-за её спины прошептал:
— А ты отличная лгунья, смертная малышка…
Прежде, чем развернуться, девушка почувствовала его дыхание на своей шее.
— … но твоё отчаянно бьющееся сердце выдаёт тебя с головой, — закончил он.
Он мог исчезнуть и появиться прямо в мамином трейлере, убив семью Элли за долю секунды.
Если бы только её семья там была.
Ожидая, что Лотэр захочет поквитаться за казнь, Элли заставила мать поклясться, что она и вся семья постараются как можно быстрее убраться из дома и не попадаться никому на глаза. В новостях без сомнения освещалось таинственное исчезновение Элли, так что её мать займёт оборону и вряд ли вернётся домой, пока не получит весточку от своей сбежавшей дочери.