Где-то на юге Атлантики глубоко под водой.
– Штандартенфюрер, штандартенфюрер! – Дейч почувствовал сквозь сон, как его трясут за плечо. Он с трудом приоткрыл глаза, но тут же мобилизовался и сел на кровати.
– Вас срочно хочет видеть капитан! – матрос, зашедший в каюту, не отставал.
«Что случилось? Что-то с лодкой? Нет, сирен тревоги не слышно, и по коридорам никто не бегает. Наверное, для капитана пришло время распечатать пакет!»
Плеснув в лицо из умывальника противной регенерированной водой, Дейч отправился в капитанскую каюту. Там его уже ждал Шеффер с растерянным выражением лица. На столе перед ним были разложены бумаги, в некоторых из них Дейч наметанным глазом узнал копии рукописи жрецов майя, а также документы по розыску Рахава, подготовленные «Бергельмиром».
– Как прикажете это понимать? – строго спросил Шеффер. – Это что, издевательство? Или диверсия?
– Ничуть, – спокойно ответил Дейч. – Вы ведь уже принимали участие в розысках «князя моря». Сегодня вы просто узнали, для чего это нужно. Нам – а возможно остальным двум подводным лодкам, кто доберется – предстоит его разбудить.
– И что тогда будет? Он примет участие в войне на нашей стороне? Но даже если такое возможно, и каким-то чудом он потопит весь флот союзников, то останется еще армия! Сейчас исход войны решается на суше…
– Если проснется Рахав, то больше не будет ничего, – для убедительности Дейч изобразил руками морскую гладь. – Он объединит верхние и нижние воды, как об этом сказано в Библии, и произойдет новый всемирный потоп.
– В приказе об этом не написано, – капитан подозрительно посмотрел на Дейча.
– Это я сообщаю вам, как частное лицо. Вы ведь хотите знать истинную цель нашего путешествия? Так я вам ее уже сообщил. Продолжайте выполнять приказ. На сегодня это все, что мы можем сделать для Третьего Рейха – хлопнуть дверью так, чтобы весь мир содрогнулся.
– Расскажите, что вы знаете о нашем задании, – после тяжелого раздумья сказал капитан. – Я несколько лет искал под водой совершенно непонятную мне вещь. И вот сегодня вы говорите мне, что лучше бы этого Рахава никто никогда не находил. Но почему я должен вам верить?
– Я не прошу вас верить мне на слово. Я такой же солдат Рейха, как и вы. Просто изложу вам факты – а выводы можете делать самостоятельно.
– Хорошо, – согласился капитан субмарины. – Прежде всего объясните мне, что это за буквы ГАБ «Бергельмир» на вашем удостоверении? Какую организацию вы представляете?
– ГАБ – это отряд по розыску оккультной литературы, всякого рода тайных книг, который был создан в середине тридцатых при Институте Наследия Предков «Анэнербе». А Бергельмиром звали одного из нордических титанов, уцелевших при всемирном потопе. Пророческое название, не правда ли? – штандартенфюрер криво усмехнулся. – Сегодня Бергельмир – это мы, наша подводная лодка. Мне посчастливилось найти книгу, написанную еврейским пророком Натаном из Газы – «Трактат о крокодилах». Не о тех крокодилах, на которых солдаты Роммеля охотились в Северной Африке – а о гигантских тварях потустороннего мира. В трактате было написано об ангеле моря, Рахаве, заключенном в гниющую плоть и ждущем своего часа. Рахав спит, но возможно, найдется кто-нибудь, способный его разбудить… В одном из захваченных в России архивов мы нашли рукопись индейцев майя, которые знали, где находится Рахав. Отряду «Бергельмир» удалось расшифровать эту рукопись. И наконец, один из эсэсовцев нашел пиратский дневник… Один пират видел Рахава, общался с ним, и в дневнике указаны точные координаты. Так кому же, если не фюреру германского народа, разбудить Рахава?