А еще Киту стало очень интересно, где жили его предки в войну. И, когда вышел, узнал: совсем недалеко от него самого – на Староалексеевской улице! Заодно Кит узнал, что дом больше, чем на половину пуст, три семьи подались в эвакуацию и теперь у них большие трудности с возвращением…
- А ты где живешь? – спросил, в свою очередь, юный прадед, когда возвращались, и поправился: – Ну, будешь это…
- Да недалеко тут, - махнул рукой Кит, но про улицу Космонавтов не заикнулся, уже учен был. – Считай, около выставки.
- Земляк, значит, - со смаком оценил предок.
По дороге Кит успел обозреть дом, увидел бумажные, косые кресты на окнах.
«Точно. Война», - подумал он, словно приняв самое неопровержимое доказательство того, что он попал в 1942 год и бабахало и выло в ночных небесах неспроста.
Перед дверью – Демидовы занимали две небольшие комнаты на втором этаже дома – Коля ощупью остановил Кита.
- Ты это… не бойся. Батя у меня сметливый, - едва слышно предупредил он.
- Да мы все Демидовы такие, - гордо прошептал в ответ Никита.
- Сейчас мы его удивим, - с заговорщическим запалом горячо пообещал Коля…
…Но сразу в комнату не вошел, а только приоткрыл дверь, просунул внутрь голову и на пределе шепота позвал отца:
- Батя! Не спишь?
- Куда сгинул-то? – послышался вроде как издалека хрипловатый взрослый голос.
- Бать, опять голуби дядь Жорины все в щели ушли со страху, - издалека начал Коля. – Мотыляли мошкарой!
- Сколько раз говорил ему – сдай их, как почтовых, или слопай, - почти равнодушно, а значит, привычно пробурчал батя прадеда. – А он всё – «не почтовые у меня, ядреныть… красоту не едят, ядрёныть»…
- Батя. Я не один, - смелым голосом предупредил Коля, будто всё еще не решаясь зайти и боясь, что за привод «дружбана» в такой неурочный час получит крутой нагоняй. – Я это… считай, правнука привел.
- Кого?! – прямо-таки грозно-хищно прорычал из дальней тьмы Петр Андреевич.
Но именно этот грозно-недоуменный батин рык Коля, похоже, воспринял как нужный сигнал.
- За мной! – скомандовал он и открыл дверь шире.
Они вошли. Из тьмы – в такую же тьму.
Навстречу что-то громко топало и стукало… топало и стукало в пол… И Киту стало не по себе.
- Дверь закрой! – еще более грозно, хоть и совсем негромко велел батя, приблизившись.
Коля подался назад и оставил Кита лицом к лицу с невидимым хозяином.
Что-то щелкнуло, брызнули перед носом Кита крохотные кремневые искорки – и зажегся огонек зажигалки, зажатой в мощном кулаке.
Кит поднял глаза – и увидел совсем не старое мужественное лицо человека явно рабочей, заводской профессии. Предок – Петр Андреевич Демидов - выглядел немногим старше папы Кита и тоже совсем не был на него похож. Его лицо было более продолговатым, с глубокими морщинами, и огонек подсвечивал почти такую же светло-русую челку, как и у сына Петра Андреевича, только чуть более длинную и скошенную набок. Прапрадед остро смотрел на Кита. И Кит понимал, что смотреть нужно прямо в глаза и не трусить.