— При нашей первой встрече ее не было, — сказала наконец Фрида.
— Ну и что? Мне дали поручение ждать тут, — стояла на своем Пепи. Она явно наслаждалась смущением Фриды.
Взгляд К. перебежал с Пепи на Фриду и снова на Пепи. Совсем молоденькая, с виду очень беззаботная, чуть ли не нахальная особа, в своей беззаботности она разительно отличалась от всех деревенских, с кем К. до сих пор приходилось сталкиваться.
— Ее тут не было, — повторила Фрида, сдерживая слезы, и К. почувствовал, как в нем пробуждается злость к этой совершенно незнакомой девице, назвавшейся Пепи.
А та держалась как ни в чем не бывало. Слова Фриды, похоже, ее ничуть не задели. Она предложила:
— Зажечь еще лампы?
— Так ты, значит, Пепи? — строго спросил К., желая поставить ее на место. — И, говорят, я с тобой знаком?
— Конечно, господин землемер! — ответила она без тени смущения.
— Но я тебя не знаю, и ты это, безусловно, заметила.
— А все говорят — знаете, — Пепи и теперь не почувствовала ни малейшей неловкости.
— Если начистоту, не вижу причины, чтобы мне хотелось с тобой познакомиться.
Вот теперь она слегка смутилась.
— Господин землемер хочет, чтобы я рассказала, о чем мы с ним разговаривали? — спросила она, покосившись на Фриду.
К. пропустил вопрос мимо ушей.
— А кто присутствовал при нашей первой встрече? — спросил он Фриду. — Или никого не было?
— Хозяин присутствовал, Ольга, кучера, крестьяне, — сказала Фрида и нерешительно добавила: — еще — Кламм.
— Кламм! Опять этот Кламм!
— Йозеф! — воскликнула Фрида.
— Не знаю никакого Кламма!
— Ты смотрел на него в глазок на этой двери, — она протянула руку куда-то в темноту — в дальней стене зала была дверь.
— Ах, ты показала ему Кламма! — взвилась Пепи. — Очень интересно! Да ведь это...
— Не вижу никакой двери! И ни в какой глазок я не смотрел, — перебил ее К.
— Но ты же смотрел... — Фрида возразила, но, спохватившись, прижала ко рту ладони. — Ох, что за создание... Не давали ей никакого поручения. Да и речь шла не о тебе, а... — Она опять не договорила. Очевидно, она не могла сказать о чем-то в присутствии Пепи. К. это заметил.
— Значит, ее тогда не было? — снова спросил он.
Фрида молча кивнула.
— Тогда уходи, — приказал К. Пепи.
— Но...
— Никаких но. Уходи. Если спросят, скажешь, землемер велел уйти. — Он схватил ее за плечо, не грубо, но крепко, чтобы не вырвалась, и подтолкнул к дверям. Пепи сопротивлялась отчаянно и оказалась неожиданно сильной, — как ни старался К., ему не удалось заставить ее сделать хотя бы шаг. — Уходи, — повторил он, тяжело дыша. — Или хочешь, чтобы я попросил навести справки в Замке и выяснить, кто дал тебе поручение? — Он отпустил Пепи. — Пожалуй, это самое лучшее — навести справки. Где тут телефон?