– Дракон. Великий Дракон! – нараспев ответил один из мужчин. – Он выжжет мир своим горячим дыханием! Он очистит его для своих Детей!
– Мы будем верно служить его земному воплощению, – подхватил второй. – Беспрекословно выполнять все приказания, Дракон позаботится о нас!
– Так-так, – Юрий немного опустил фонарик, позволяя сектантам посмотреть на него. – Очень интересно. Значит, Дракон?
– Не подходи к ним! – Стук схватил Корнилова за руку.
– Дракон! Самый великий из великих! – заверещал сектант поразительно тонким голосом. – Беспощадный и милостивый!
– Я уже в курсе, – усмехнулся Юрий. – Лучше скажите: где нам раздобыть соляры, чтобы поскорее убраться отсюда? Что-то у меня нет никакого желания знакомиться с вашим Драконом…
– Тебе придется это сделать! Оружие на землю. Быстро!
В спину Корнилову уперлось что-то твердое. Ствол. Их обошли сзади. Кто-то посерьезнее клоунов с лопатами.
Юрий положил «калаш» на землю. Стук последовал его примеру.
Корнилов через плечо посмотрел на того, кто непреклонным тоном отдавал приказы. Высокий мужчина в черном плаще до пят с островерхим капюшоном а-ля ку-клукс-клан, в противогазе без хобота, чувствительно ткнул Юрия стволом под ребра.
– Еще раз обернешься и станешь третьим в братской могиле. Вперед, в склеп!
Идя по тропинке, Корнилов ругал себя за то, что позволил «куклуксклановцу» зайти за спину. Вместо того, чтобы пялиться на могильщиков и выслушивать их бредни, следовало хорошенько подумать над тем, куда исчезла фигура в островерхом головном уборе.
Как только Юрий и Степан переступили порог склепа, медные створки тут же захлопнулись. С лязгом задвинулся засов.
– Ну, а вы чего встали? – донеслось снаружи. – Копаем, копаем. Команды отдыхать никто не отдавал!
Глава 12. Заблудшие и просветленные
Вопреки ожиданиям, внутри склепа было не темно. Свет исходил от квадратного отверстия в полу. Тусклый и подрагивающий, он заставлял двигаться тени на серых стенах и делал люк очень похожим на вход в ад.
Корнилов обошел склеп по периметру. Ничего особенного. От прежних обитателей остался только каменный постамент, на котором когда-то стояли гробы, да выбитое на стене изречение о тщете всего земного. Сводчатые, покрытые пятнами плесени низкие потолки, пара растрескавшихся каменных ваз для цветов, которые когда-то приносили сюда безутешные родственники.
Гора слежавшейся земли вокруг люка говорила о том, что новые хозяева кладбища использовали склеп в качестве входа куда-то.
Поскольку приглашения спуститься вниз ждать не приходилось, Юрий решил сделать это сам и поставил ногу на первую ступеньку шаткой деревянной лестницы.