В начале лета с Гешкой Кругловым случилась большая неприятность: он чуть не сгорел. Но, прежде чем рассказать об этом, давайте вспомним что произошло 4 октября 1957 года.
В этот хмурый день глубокой осени советский человек первым в мире послал созданную им ракету за пределы земной атмосферы, выведя на орбиту искусственный спутник.
Появление на небе первого спутника, который можно выло не только видеть, но и слышать, его деловое и вместе с тем торжественное «бип-бип» потрясли население планеты, а больше всех Гешу Круглова.
Услышав по радио сообщение ТАСС, а потом сигналы спутника, Гешка весь день ходил как ошалелый. Дома, задумавшись, он насыпал в суп сахарного песку вместо соли, а в школе на переменах, когда ребята окликали его, он отзывался коротким и звучным «бип-бип».
Вечером, возвращаясь из школы, он только и твердил Юльке про космические рейсы, ракеты, спутники. Расставаясь возле ворот, Гешка, по нехорошей привычке вертеть в руках посторонние предметы, когда волнуется, ухватился за Юлькину единственную пуговицу на пальто и стал накручивать ее, точно пуговица мешала разговорам.
— В неудачный век мы живем, Юлька! Ох, и скучно стало жить на Земле! Ну, посмотри: Земля исследована, как своя комната, растения все изучены. Не то что звери — насекомые и те в книги записаны. А у птиц, рыб, животных ученые даже пересчитали все косточки. А там, на планетах…
Гешка поднял палец, посмотрел сперва на него, а потом на звезды. Они уже кучно высыпали на небе, и ковшик Большой Медведицы словно готовился зачерпнуть их.
— А там, на планетах, мы будем открывать новые растения, животных. Наверняка встретим неведомых людей. Ух, и здорово! Я уверен, как только начнутся полеты на планеты, у нас в школах будут учить новые предметы: марсографию, лунографию…
— А для чего? — полюбопытствовал Юлий.
— Чтобы школьники, попав на планету, не заблудились…
Юлька нахмурился и недовольно протянул:
— Ну вот еще! Будут новые домашние задания, экзамены… Лишняя забота только!
Геша ничего не ответил и, оставив пуговицу, хлопнул друга по плечу:
— А знаешь, Юлька, есть идея! И мы не отстанем от науки! Давай сами, вдвоем, смастерим ракету. Вот будет здорово, если у нас в Уньче взовьется в небо ракета. Я и название ей придумал. Сокращенно — Дамир-один… Из слов «Даешь мир».
— А разрешат нам? Не попадет?
Гешка оглядел друга тем насмешливо-презрительным взглядом, которого Юлька всегда побаивался.
— Боягуз! Подумаешь, «попадет»! Из-за науки и пострадать почетно. Она без жертв и не бывает. Зато потом поймут нас. А если не хочешь, так и не надо. Без тебя справлюсь!