Казалось, он изнывает от желания немедленно броситься выполнять распоряжение Тананзе. Это было обманчивое впечатление. Салемом владело совсем другое желание. То, от которого вся свободная кровь прихлынула к его детородному органу.
– Я всегда знал, что на тебя можно положиться, – благодушно пробормотал Тананзе. – Разделишь со мной ланч?
– Нет, спасибо, – ответил Салем. – Я не голоден.
– Ну, как знаешь. А то остался бы.
– Увы, это невозможно, господин генерал. Столько дел, столько дел…
– Тогда езжай.
Тананзе махнул рукой. Вскочив с места, Салех Салем попрощался и опрометью устремился к выходу.
* * *
Обменявшись рукопожатиями, мужчины остались стоять на солнцепеке, глядя в глаза друг другу. Некоторое время они молчали, так что тишину нарушали только крики птиц и обезьян, носящихся среди крон деревьев.
– А ты изменился, – произнес Приходько.
– Стрижка. – Белов провел рукой по короткой щетине на черепе. – И одежда другая.
– Глаза. У тебя взгляд изменился.
– Голодный, наверное. Шучу. Я перекусил по дороге.
– И все равно прошу за стол, – сказал Приходько, увлекая гостя на знакомую веранду. – Джезла поехала за покупками, так что угощать тебя буду я.
– Не отравишь? – спросил Белов, принюхиваясь к запаху подгоревшего мяса.
– Если отравимся, то вместе, – успокоил его Приходько.
Белов не сумел бы объяснить, зачем он притащился к украинскому наемнику. Наверное, Приходько вызывал у него симпатию и дружеское расположение. Но на его помощь он не рассчитывал. Между ними не осталось недоговоренностей. Приходько был готов включиться в игру только за деньги, за очень большие деньги. У Белова таких денег не было. О чем еще говорить?
Как только они уселись за стол напротив друг друга, Приходько схватил бутылку, словно надеясь, что выпивка избавит обоих от неловкости. Белов накрыл свой стакан ладонью.
– Чи язву подхватил? – огорчился украинец.
– Дела. Сегодня мне нужна трезвая голова.
– А я, признаться, перед боем люблю чарочку-другую пропустить.
– Любил, наверное? – предположил Белов, жуя жестковатый шашлык. – Ты ведь теперь человек мирный?
– Покой нам только снится, – сказал Приходько и тут же полюбопытствовал: – О каких ты делах говоришь, Олежа?
– Помнишь, Джезла посоветовала мне заняться мистером Салехом Салемом?
– Министром иностранных дел? И извращенцем по совместительству?
– Ага. Так вот, меня вывели на его любовницу, – сказал Белов.
– Тоже извращенка? – заинтересовался Приходько.
– Нет. Обычная шведка, причем с виду фригидная. Зовут Сесилия, сокращенно – Сиси.
– Второй вариант мне нравится больше. А ударение, случаем, не на первом слоге?