Обогнув стол, Петраков уселся в кресло и притворно вздохнул.
– Ладно, не стану запираться. Был такой грех. Испугался. Доложите об этом, когда вернетесь в Москву, я не возражаю. А пока… – Он выдвинул ящик. – Пока давайте позаботимся о вашей жизни.
Белов молчал, поглощенный разглядыванием карандаша. Петраков сунул руку под стопку бумаг и обхватил пальцами рукоятку пистолета.
– Сейчас я выдам вам еще немного денег и ключи от новой машины, – пообещал он.
Белов медленно обратил на него скучающий взгляд:
– Зачем же мне деньги и машина, если вы собираетесь укрывать меня в посольстве?
– Ну, мало ли, – пожал плечами Петраков.
Еще не договорив фразу до конца, он выхватил пистолет из стола и направил на Белова, одновременно нащупывая пальцем рычажок предохранителя.
Он так никогда и не узнал, успел ли нажать на спусковой крючок. Он увидел летящее ему в лицо острие карандаша и зажмурился. Мир исчез для него и больше не появился.
Белов спрыгнул со стола и пошел к выходу. Закрывая за собой дверь, он зачем-то оглянулся на Петракова, откинувшегося в кресле с запрокинутой головой. Карандаш, воткнутый в глазницу, был почти не виден. И крови почти не было.
«Дело мастера боится, – подумал Белов. – А вот мастер дела, похоже, уже нет».
Трофейный пистолет он сунул за пояс, прикрыв его выпростанной из брюк рубахой. Вид получился не слишком презентабельный, но Белов полагал, что для Африки сойдет и так. Знал бы кто, как ему осточертела эта Африка!
* * *
Было еще раннее утро, когда Белов покинул индийский квартал. Он стоял на тротуаре пустынной улицы и, посасывая порезанную ладонь, поджидал бода-бода, когда из-за угла выехала патрульная машина с надписью «Police» на борту и капоте. Она со скрипом затормозила в ста метрах. Белову показалось, что рядом с водителем сидит майор Кулафье.
Черт! Надо же так напороться!
Свистя шинами, машина сорвалась с места и устремилась прямо на Белова. Он увидел, как из-под колес взлетели фонтаны брызг, когда машина промчалась по луже.
Белов выстрелил два раза в лобовое стекло, но оно не разбилось. В последнюю секунду он отпрыгнул и покатился по асфальту. С колена он выстрелил еще дважды в хвост машины, когда она начала разворачиваться.
В открытом окне появился Кулафье с пистолетом в вытянутых руках. Прозвучали трескучие хлопки, одна пуля с мяуканьем отлетела от асфальта в небо.
Белов снова прицелился. Полицейская машина снова начала увеличиваться в размерах. Все обрело неправдоподобную четкость. Время замедлило бег для одурманенного адреналином Белова. Приближающаяся машина походила на стального зверя, ослепленного яростью.